Printre legendele armelor, Eugene Stoner se remarcă ca unul dintre cei mai buni designeri americani de arme mici din perioada postbelică. De-a lungul vieții sale lungi, a creat numeroase modele minunate de puști de asalt și carabine din diferite clase, dar cel mai cunoscut a fost pușca de asalt Armalite AR-15, publicul larg mai cunoscut cu indicele M-16. Dintre militari, autoritatea sa este comparabilă cu Mikhail Kalashnikov.
biografie
Eugene Stoner este un nativ american. S-a născut pe 22 noiembrie 1922 într-o regiune agricolă tipică, orașul Gosport (Indiana), a cărui populație nu depășește încă 1000 de oameni. Ar fi trebuit să fie un fermier respectabil, dar băiatul de la școală era atras de mecanici.
Primul loc de muncă a fost Vega Aircraft, o filială a Lockheed Aircraft Company. Stoner Eugene instalase arme pe avioane. Când Statele Unite au intrat în al doilea război mondial, tânărul a fost trimis la unitatea de muniție a forțelor aeriene din corpul marin. El a servit în Pacificul de Sud și spre sfârșitul războiului, în nordul Chinei, care adăpostea câteva baze aeriene americane.
La sfârșitul anului 1945, Eugene Stoner a fost invitat să lucreze în atelierul mecanic al companiei de producție de avioane Whittaker, unde a lucrat ca inginer de proiectare. În 1954, tânărul a devenit inginerul șef al unei mici companii de armament ArmaLite. Sarcinile sale includeau dezvoltarea de arme promițătoare și vânzarea de licențe pentru producătorii mari.
Rifle AR-5
În anii 1950, Forța Aeriană a Statelor Unite a creat strategicul bombardier cu șase motoare XB-70. Pentru echipajele de zbor, a fost necesară dezvoltarea unei arme compacte ușoare în caz de urgență. Cel mai promițător a fost modelul AR-5, prezentat de designerul american Eugene Stoner. Pușca cu șurub cu acțiune cu șuruburi a fost realizată din materiale plastice ușoare și aliaje de aluminiu și se potrivea liber în cockpit-urile înghesuite.
Cu toate acestea, în timp ce au creat bombardatorul, în URSS au testat rachetele sol-aer, iar XB-70 a devenit prea vulnerabil pentru apărarea aeriană a adversarului. Proiectul a fost închis și, prin urmare, nu a fost primită o comandă pentru producția de puști.
Crearea AR-10
Eugene Stoner nu s-a gândit să piardă inima. Până atunci, el a dezvoltat o serie de prototipuri de arme mici și a dezvoltat propriul său stil de design. Soluțiile sale tehnice erau elegante și eficiente, ceea ce a avut un efect pozitiv asupra comodității și caracteristicilor armei.
În anii '50, comanda a anunțat o competiție pentru dezvoltarea principalelor arme mici pentru armata americană pentru a înlocui învechitul M1 Garand. O condiție importantă a fost compatibilitatea cartușelor NATO de 7, 62 × 51 mm cu noul model.
În 1956, ArmaLite și-a prezentat dezvoltarea - AR-10. A folosit soluții inovatoare. Datorită utilizării materialelor compozite și a pieselor ștanțate din aliaj de aliaj în proiectare, pușca s-a dovedit a fi surprinzător de ușoară și, în același timp, stabilă la tragere datorită formei ergonomice. Experții care testează prototipul au susținut că AR-10 a fost cea mai bună armă automată testată vreodată de Armory.
Eșecul care a dus la victorie
Cu toate acestea, creierul lui Eugene Stoner, cu tot entuziasmul și avantajele obiective, a pierdut pușca M-14 în competiție. Au fost mai multe motive. În primul rând, ArmaLite s-a alăturat luptei în ultima etapă și pur și simplu nu a fost suficient timp pentru a elimina defectele minore de proiectare. În al doilea rând, directorul companiei a trimis produsul greșit pentru testare, ca urmare a unei explozii a pieselor. Problema a fost rezolvată rapid, dar a rămas un reziduu neplăcut. Apropo, faimoasa pușcă belgiană FN FAL a renunțat și la competiție, care ulterior a devenit și mai populară (decât M-14) în țările NATO europene. Acest lucru poate indica o anumită părtinire a comisiei militare.
Cu toate acestea, experții au recunoscut în unanimitate promisiunea conceptului lui Eugene Stoner și au sfătuit dezvoltarea în continuare a acestui domeniu. Mai târziu, compania olandeză Artillerie Inrichtingen a cumpărat licența pentru AR-10 și a produs arme până în 1960. În total, au fost lansate puțin mai puțin de 10.000 de exemplare.
Progenitorul M-16
La cererea armatei americane, ArmaLite a reproiectat AR-10 pentru un cartuș de calibru mai mic de 5, 56 × 45 mm. Pușca deja ușoară semiautomatică a devenit și mai compactă și mai convenabilă. Este utilizat pe scară largă din aliaje de aluminiu și materiale sintetice. Datorită sistemului ingenios de evacuare a gazelor și calibrului mai mic al cartușelor, a fost posibilă obținerea unei precizii deosebite la arderea în explozii, iar un butoi lung cu tăiere complexă a permis creșterea preciziei la distanțe lungi.
Produsului i se atribuie indicele AR-15. Ulterior, Colt a dobândit drepturile la producție și, după o serie de îmbunătățiri bazate pe designul Stoner, a lansat modelul M-16, care a devenit principalul pentru armata americană și aliații.
