Vipera neagră a fost considerată multă vreme o specie de vipere obișnuită. Cu toate acestea, cu un studiu mai amănunțit al șarpelui, acesta a fost izolat și numit după zoologul Nikolsky (Vipera nikolskii).
Vipera neagră are un fizic mai zvelt decât unul obișnuit. Corpul atinge o lungime de 765 mm, coada - 80 mm. Masculii sunt puțin mai mici decât femelele. Capul este larg, mare, clar delimitat de gât și ușor aplatizat. Irisul este negru. Șerpii adulți sunt întotdeauna negri, așa cum se poate vedea în fotografie. Adăugătorul de pe labrum poate avea uneori pete albe. Partea inferioară a vârfului cozii șarpelui este galben-portocaliu sau galben. Indivizii tineri au o culoare gri-maronie cu un zig-zag pe spatele unei culori maro. Până la trei ani de viață, modelul dispare, culoarea devine întunecată.
Vipera neagră trăiește în regiunile de pădure și de stepă din partea europeană a Rusiei și Ucrainei (stânga). Șarpele se remarcă în regiunile Voronezh, Tambov, Penza, Saratov. Se găsește în valea râului Don și în bazinul său. În nord-est, habitatul se extinde până la poalele Uralului Mijlociu și Sudic.
Vipera neagră aderă de obicei la pădurile cu frunze largi și pădurile de stejar. Vara, poate fi întâlnită în poieni, poieni și margini. Preferă peisajele inundate ale râurilor Crow, Dipper, Khoper, Don, Seversky Donets și Samara. Habitatele de vară și de iernare par să fie la fel. În zonele umede de 1 km² există mai mult de 500 de specii. Vipera neagră începe să arate activitate mai aproape de mijlocul primăverii. Împerecherea are loc în luna mai, iar în august, femela apare tânără (8-24 indivizi vii). Culoarea șerpilor tineri începe să se întunece după primul mut.
Vipera lui Nikolsky este cea mai activă în timpul zilei. Principala hrană a șarpelui sunt rozătoarele mici și (în mai mică măsură) păsările, broaștele și șopârlele. În cazuri rare (aparent, cu o insuficiență extremă de hrană), vipera neagră poate mânca pește sau morcov. Biologia acestei specii nu este încă bine înțeleasă.
Vipera neagră, în comparație cu șerpii deja asemănăți cu șerpii, se mișcă mai încet, dar înoată foarte bine. În situații periculoase, ia o poziție în formă de s, șuieră și alunecă față de infractor. Vipera Nicolae este otrăvitoare. Pentru o persoană, mușcăturile ei sunt foarte dureroase, dar victimele se recuperează în câteva zile. Otrava este un amestec de substanțe proteice, enzime și componente anorganice. Are un efect distructiv asupra țesuturilor, paralizează sistemul nervos și promovează coagularea sângelui. Indivizii prinși secretă lichid cu un miros neplăcut respingător din cesspool.
Multă vreme, acest șarpe a fost considerat o formă întunecată a obișnuitului vipera, bazat pe faptul că în toate populațiile sale există un anumit procent de melanisti. Cu toate acestea, după un studiu atent al ecologiei și morfologiei acestui șarpe, i s-a dat statut de specie. Acest lucru a crescut semnificativ interesul specialiștilor în studiul său. Dar opiniile diferă în continuare. Unii oameni de știință continuă să considere acest șarpe ca doar o subspecie a formei de bază.
