Cel mai mare țânțar de pe pământ este centipedeul. Poate fi găsit în pășuni în toate pădurile umede și parcurile situate pe malurile rezervoarelor sau ale râurilor. Pe vremuri, în Rusia, erau numiți karamori. Folclorul i-a menționat în proverbe și povești. De aici cunoaștem „țânțarul-țânțar”, „țânțarul care s-a căsătorit din zbor” și multe personaje din basme.
Se întâmplă ca acești țânțari cu picioare lungi să zboare în casele oamenilor, iar acest lucru provoacă panică. Din fericire, nu vă faceți griji, deoarece un țânțar mare este o insectă inofensivă care se hrănește exclusiv cu nectarul de flori. Nu face rău oamenilor sau animalelor. Larvele lor vorace mănâncă rămășițe putrede ale plantelor, astfel încât prezența lor în bălțile formate în grădină este foarte utilă.
Ei trăiesc și se reproduc oriunde contribuie la acest lucru la condițiile climatice. De exemplu, în Africa de Nord, un țânțar mare atinge proporții gigantice - până la zece centimetri. În Europa există multe centipede; speciile se găsesc mai des aici, având o lungime de până la șase centimetri. Pădurile și mlaștinile asiatice găzduiesc multe specii de centipede, cu dimensiuni foarte diferite.
Țânțarul mare în sine este mic. Dimensiunea sa depinde de lungimea picioarelor. Capul său ușor alungit conține nouăsprezece segmente mici care polenizează bine plantele în timp ce mănâncă nectar. Ochii sunt foarte mari. Există două dintre ele, dar viziunea este organizată prin percepția mozaicului, adică fiecare ochi este format din mai multe plăci oculare care colectează imaginea de ansamblu în părți.
Apelul la umiditate este un instinct foarte important pe care îl are un țânțar mare. Imediat ce vine timpul să depună ouă, țânțarul feminin caută un rezervor. Poate fi un iaz sau poate fi o baltă obișnuită sau o cadă cu apă. Ouăle sunt depuse direct pe suprafața apei. Larvele care eclozează după două săptămâni au un organ respirator în coada lungă. Pentru a nu atrage păsări cărora le place să colecteze insecte de la suprafața apei, larvele țânțarului cu picioare lungi se întoarce cu capul în jos și, prinzându-se cu cozile de pe suprafața filmului de apă, primesc oxigen pentru respirație și lumină pentru creștere. Simțind pericolul sau agitația apei, larvele se scufundă brusc până în partea de jos a rezervorului, unde se hrănesc cu resturi de plante.
Chiar și în condiții favorabile, durata de viață a țânțarilor este scurtă. Vara, femela nu trăiește mai mult de două luni, iar masculul este mult mai puțin. Femelele născute la sfârșitul verii nu cresc urmași. Sarcina lor este să acumuleze nutrienți pentru o iernare reușită. La debutul vremii reci, femela fecundată trântește în creivă și adorme până vine primăvara. Când condițiile meteorologice devin potrivite pentru viața unui țânțar, acesta se trezește și începe imediat să reproducă urmași, adică găsește un rezervor și își depune ouăle în el. Țânțarii nu au împerechere de primăvară.
Ca și alte țânțari, un țânțar mare are valoarea sa în natură. Dezvoltarea și reproducerea sa este o verigă foarte valoroasă în lanțul alimentar eficient din mediul nostru.
