Africa este un continent imens, principalii locuitori ai căror oameni sunt rasa Negroid, motiv pentru care este numit „negru”. Africa tropicală (aproximativ 20 de milioane km 2) acoperă vastul teritoriu al continentului și o împarte cu Africa de Nord în două zone inegale. În ciuda importanței și vastității Africii tropicale, există țările cel mai puțin dezvoltate ale acestui continent, a căror ocupație principală este agricultura. Unele țări sunt atât de sărace încât nu au căi ferate, iar mișcarea acestora se efectuează numai cu ajutorul mașinilor, camioanelor, în timp ce locuitorii se deplasează pe jos, transportând mărfuri pe cap, depășind uneori distanțe semnificative.
Africa tropicală este o imagine colectivă. Cele mai paradoxale idei despre acest pământ se încadrează în el. Acestea sunt păduri ecuatoriale umede, și deșerturi tropicale din Africa, și râuri uriașe largi, și triburi sălbatice. Pentru aceștia din urmă, principala ocupație de până acum este pescuitul și adunarea. Toate acestea sunt Africa tropicală, a cărei caracteristică ar fi incompletă fără lumea sa unică de animale și plante.
Pădurile tropicale ocupă un teritoriu solid, care, însă, scade în fiecare an din cauza tăierii acestei perle prețioase a naturii. Motivele defrișărilor sunt prozaice: populația locală are nevoie de zone noi pentru terenuri arabile, în plus, specii valoroase de copaci se găsesc în păduri, al căror lemn aduce un profit bun pe piața din țările dezvoltate.
Pădurile imparabile, înfrânate cu viță de vie, cu vegetație luxuriantă densă și cu flora și fauna endemică unice, sunt reduse sub atacul unui om rațional și se transformă în deșerturi tropicale. Populația locală, care se ocupă în principal de agricultură și creșterea animalelor, nici nu se gândește la tehnologii înalte - nu este degeaba că stema din multe țări are încă imaginea unei sapa ca principal instrument al muncii. Toți locuitorii satelor mari și mici, cu excepția bărbaților, sunt angajați în agricultură.
Întreaga populație feminină, copii și vârstnici, cultivă culturi care servesc ca aliment principal (sorg, porumb, orez), precum și tuberculi (manioc, cartof dulce), din care fac faină și cereale, coacă prăjituri plate. În zonele mai dezvoltate, culturile mai scumpe sunt cultivate pentru export: cafea, cacao, care este vândută țărilor dezvoltate sub formă de fasole integrală și unt stors, ulei de palmier, alune, precum și mirodenii și sisal. Covoarele sunt țesute din acestea din urmă, sunt confecționate funii puternice, frânghii și chiar haine.
Și dacă este atât de dificil să respirați în pădurile ecuatoriale umede datorită evaporării constante a plantelor cu frunze mari și a masei de apă și a umidității aerului, deșerturile tropicale din Africa sunt practic lipsite de apă. Teritoriul principal, care în cele din urmă se transformă într-un deșert, este Sahel, care se întinde pe teritoriul a 10 țări. Timp de câțiva ani, nu a căzut o singură ploaie, eroziunea și defrișarea solului, precum și moartea naturală a acoperirii de vegetație au dus la faptul că acest teritoriu s-a transformat într-o pustie sterilă aproape arsă de vânt și acoperită cu fisuri. Locuitorii acestor locuri și-au pierdut mijloacele de bază de subzistență și sunt obligați să se mute în alte locuri, lăsând aceste teritorii ca zone de dezastru ecologic.
Africa tropicală este o parte unică, care include un teritoriu imens, unic și original. Este polar diferit de Africa de Nord. Africa tropicală este încă un teritoriu plin de secrete și mistere, un loc de care, odată văzut, nu te poți abține să nu te îndrăgostești.
