Pentru prima dată, Mafia Metușelah este menționată în Vechiul Testament biblic. Conform Genezei, Metușelah a atins cea mai lungă vârstă dintre toți cei menționați în Biblie. Se crede că a trăit aproape o mie de ani, ceea ce a servit la nașterea celebrei unități frazeologice din „secolul Metuselah”.
Mențiunea lui Metuselah în istorie
Legendele evreiești povestesc despre Metușelah ca un patriarh și apărător al umanității de spiritele rele, care alungă moartea prin puterea rugăciunilor lor dăunătoare vieții. Rugăciunea este asemănătoare cu lupta cu moartea, un fel de sabie spirituală. Povestea menționează că numele Metușelah provine de la cuvintele „shalah” și „mawet”, care înseamnă „a trimite moarte”. Metuselah a fost bunicul lui Noe - cel care a construit chivotul cu același nume.
Se credea că atunci când rugăciunile lui Metușela și Noe au fost unite, au putut întârzia debutul Potopului. Și, oricât de surprinzător ar putea suna, dar potopul a început la șapte zile după moartea patriarhului, imediat ce s-a încheiat săptămâna funerară. Biblia spune că bătrânul a trăit 969 de ani și nimeni altcineva nu a fost capabil să-l depășească în ceea ce privește speranța de viață. Numerele par complet neplauzibile, iar lingviștii au făcut de mult timp diverse presupuneri despre sistemul ebraic de cronometrare. Se crede că evreii antici considerau anul o lună lunară completă. Pe baza acestei presupuneri, rezultă că vârsta reală a lui Metușela a fost puțin peste optzeci de ani. Dacă tragem o paralelă cu centenarii moderni, atunci bătrânul antediluvian este inferior multor douăzeci până la treizeci de ani.
Sensul frazeologiei „secolul metuselah”
Expresia despre Metușelah și-a câștigat semnificația datorită numărului de ani trăiți de marele bătrân, descendent direct al lui Adam și Eva, unul dintre puținii patriarhi antediluvieni. Cuvântul „antediluvian” este folosit aici în sensul literal, înseamnă că cei care au trăit înainte de vremea Marelui Potop și numai Noe și familia sa au supraviețuit din clanul Adam și Eva după potop. În discursul colocvial modern, sintagma „secolul methuselah” este folosită pentru a denota longevitate extraordinară, viața la o vârstă foarte veche și, cu siguranță, de peste o sută de ani, deoarece doar o vârstă care depășește o sută de ani va fi considerată un secol trăit.
