Religia oficială din China s-a născut în timpul căderii dinastiei Zhou. În secolele 5-3 î.e.n., un stat puternic și puternic s-a transformat într-o mână de principate feudale, luptându-se constant între ele. Clasele inferioare, ieșite din ascultare, se fierbeau ca o căldare cu apă clocotită, iar în această „apă clocotită” s-au născut sute de religii și învățături. Ulterior, colecția acestor idei filozofice a devenit cunoscută sub numele de „O sută de școli”. Cu toate acestea, doar două învățături au supraviețuit și au luat rădăcină - confucianismul și taoismul. În timp, aceste două școli au devenit baza viziunii mondiale sociale și religioase a Chinei. Taoismul poate fi considerat religia Chinei, în timp ce învățăturile lui Confucius controlează viața socială a chinezilor. Astfel, aceste școli filozofice se completează armonios reciproc, de deja 2.000 de ani definind conștiința și comportamentul a milioane de oameni.
Confucianismul poartă numele fondatorului său, Kung Fu-tzu. Datorită misionarilor creștini, acest nume a început să sune ca „Confucius”. Confucius a trăit în anii 551-470 î.Hr., când modul societății chineze s-a schimbat de la patriarhal la birocratic. Confucianismul și taoismul, susținând tărâmul spiritual, au contribuit la prevenirea anarhiei și la salvarea statului chinez de la colaps complet. Învățătoria lui Confucius se bazează pe obținerea armoniei între lume și oameni. Confucius nu a atins religia, concentrându-și atenția asupra vieții umane. Ea a fost controlată de cinci tipuri de relații bazate pe principiul „pietății filiale”, care până în prezent se află în centrul culturii chineze.
Un loc onorabil în confucianism a fost dat diferitelor ritualuri. Au fost colectate într-un fel de „cod de legi”, pe care fiecare chinez ar trebui să-l urmeze. Fără respectarea principiilor confucianismului, o persoană nu ar putea face o carieră în serviciul public. În loc de închinători, ceremoniile în confucianism au fost efectuate de șeful familiei, funcționari înalți și împărat, iar cultul statului a fost egalat cu cultul Cerului. Astfel, atât confucianismul, cât și taoismul au controlat complet viața poporului chinez.
Taoismul s-a născut din învățăturile semi-legendarei Lao Tzu. El a conturat bazele învățăturii sale în cartea sfântă „Tao de jing”. Lao Tzu a văzut sensul și scopul vieții umane în nemurire, care se realizează prin asceză și autoconcentrare. Un ascet care duce o viață dreaptă devine un om Tao - o realitate eternă, principiul divin și creator. O manifestare a Tao în viața reală, De este considerată natura lucrurilor. Taoistul nu intervine niciodată în De sau încearcă să-l schimbe. Taoismul, ale cărui idei principale sunt în trei concepte - dragoste, smerenie și moderație - predică „principiul neinterferenței”. Inacțiunea este principala regulă și fundament al vieții taoiste. El refuză orice încercare de a schimba lumea și propria sa viață și se dedă unei autoeliminări complete.
Ca și în confucianism, în taoism există și un ideal al statului. În taoiști, aceasta este o țară mică care nu face război, nu face comerț cu vecinii și a cărei viață socială și spirituală se bazează pe principiul neacțiunii. În China, aceste idei au devenit de mai multe ori cauza revoltelor și revoluțiilor populare. O persoană ideală în taoism este considerată un pustnic care s-a dedicat realizării nemuririi. De-a lungul timpului, taoismul a fost împărțit în două părți convenționale - filosofică și religioasă, care au diferențe semnificative. Partea religioasă include diferite superstiții și credința în magie. De la ea au ieșit direcții precum astrologia și feng shui. Centrele spirituale ale taoismului sunt numeroase mănăstiri.
Timp de secole, confucianismul și taoismul s-au opus cu succes budismului. Sprijinindu-se și completându-se reciproc, aceste învățături au format acea China misterioasă și de neînțeles care a supraviețuit până în zilele noastre.
