Una dintre plantele minunate cu care mama natura ne-a umplut pământul este copacul Hevea. Ce este special, ce fel de aplicație au venit oamenii pentru el și cum arată? Să ne dăm seama.
Aspectul și caracteristicile plantei
Hevea (arborele de cauciuc) este o plantă tropicală găsită în Indonezia, Malaezia și America de Sud. Este deosebit prin faptul că, atunci când se face o incizie în scoarță, iese un suc alb-lăptos, care seamănă cu sucul unei lapte sau păpădie familiară tuturor. Masa înghețată a fost folosită de indieni pentru fabricarea diverselor articole de uz casnic, inclusiv bile pentru jocuri rituale.
Arborele Hevea însuși aparține genului de mahon, de aceea se distinge prin rezistența și duritatea neobișnuită, care este ușor de prelucrat. Produsele din acesta sunt rezistente la descompunere, de aceea sunt foarte durabile și frumoase. Dar valoarea principală a acestei plante perenne până la cincizeci de metri înălțime este sucul său.
Laptele de cauciuc
Aceasta este ceea ce locuitorii tropice numesc sucul pe care îl oferă planta de hevea. Latexul (același suc științific) nu este obținut din fiecare copac. În primul rând, ar trebui să ajungă la vârsta de zece la doisprezece ani. Și pentru a determina vârsta unei hevea ajută doar creșterea și diametrul trunchiului, deoarece nu are inele pe tăietură și textură. „Adult” poate fi considerată o plantă cu o înălțime de 24 de metri și un diametru de 75 de centimetri. Cauciucul poate fi obținut dintr-un copac până la treizeci de ani, după care este tăiat și înlocuit cu o plantă tânără. Dar ei nu plantează hevea în mod special: într-un mediu umed și cald, semințele sale mari, asemănătoare cu castanele, se încolțesc. Prin urmare, muncitorii sunt chiar obligați să-și subțire pădurele de plante tinere, astfel încât să nu se transforme în junglă impenetrabilă.
Merită să fim atenți că latexul este extras nu numai din hevea. Sucul gros al unor soiuri de ficus are proprietăți similare, dar încă planta braziliană este cea mai productivă, iar cauciucul din aceasta are o calitate mai mare. De aceea, copacul hevea a inundat toate plantațiile lumii.
Cum se colectează cauciucul?
Sucul, care este extras din hevea, conține, pe lângă cauciuc, apă, proteine, rășini, cenușă și zahăr. Prin urmare, după colectare, lichidul este curățat și "stors" de apă. Acesta este așa-numitul cauciuc brut, care ulterior se transformă într-un material pentru diverse produse din cauciuc.
În fiecare dimineață, copacul hevea suferă o astfel de operație: se face o incizie pe trunchi cu un cuțit special, adânc și înclinat. În dedesubt sunt atașate containere pentru colectarea sucului de lapte - cupe de lut sau porțelan de dimensiuni mici. Pentru o zi, o plantă poate colecta aproximativ două sute de grame de suc. După prânz, muncitorul ocolește plantația de cauciuc și toarnă tot conținutul într-o cutie. Și apoi „recolta” este trimisă uzinei pentru prelucrare ulterioară.
Suc de Hevea la plantă
Ce mai facem cu sucul colectat dintr-un copac neobișnuit? Se filtrează, se adaugă acid acetic și se toarnă în foi mari de copt. Acolo, masa se condensează și se solidifică. Apoi, aceste panouri albe sunt rulate prin rulouri de fier modelate și uscate. Etapa finală este fumatul, datorită căruia cauciucul capătă o culoare translucidă și protecție împotriva furnicilor vorace.
Viața unui singur copac
De remarcat este faptul că bradul din cauciuc vechi arată foarte prost. La urma urmei, în fiecare zi timp de cincisprezece-douăzeci de ani sunt mutilați prin incizii. Această coajă acoperă întregul trunchi de la bază până la creșterea umană (este incomod să colectăm sucul de mai sus). Fiecare canelură nouă este făcută mai mică decât cea anterioară pe o porțiune întreagă de scoarță, iar atunci când o parte a copacului este acoperită cu crestături, acestea trec la cealaltă. Când nu a mai rămas un singur loc neatins, lucrătorul se întoarce din nou în fața butoiului și taie „rănile” care sunt cicatricate. În total, pentru viața unui hevea, sunt aplicate aproximativ zece mii de tăieturi pe corpul ei, din care sunt colectate până la două tone de cauciuc.
De remarcat este faptul că întreținerea plantațiilor de cauciuc este o afacere foarte profitabilă. Pe piața mondială, o tonă de materie primă costă aproximativ șase sute de dolari, iar un copac poate produce suc pentru 40-50 de dolari pe an, fără a necesita costuri speciale. Acesta este motivul pentru care în arhipelagul malaezian de pe fiecare bucată liberă este hevea care crește. Arborele, a cărui fotografie este prezentată în acest articol, este considerat un dar al zeilor aici și este o parte importantă a economiilor țărilor.
