Poziția geografică favorabilă a predeterminat faptul că orașul Astrakhan, a cărui populație crește constant astăzi, va deveni un important nod de transport pentru întreaga regiune Volga de Jos. Porturile maritime și fluviale, precum și conexiunile feroviare și aeriene au făcut ca orașul antic să fie un loc frecventat nu numai pentru cunoscătorii patrimoniului istoric și cultural. Satul a atras de mult timp comercianți, artizani și muncitori, mulți dintre ei au rămas ulterior în Astrakhan permanent, formând aspectul modern al orașului.
O scurtă istorie a formării orașului
Încă din secolul al XIII-lea, un mic sat a apărut pe teritoriul unui viitor oraș precum Astrakhan. Populația de atunci nu era diversă: majoritatea era elita conducătoare a Hoardei de Aur, care adopta o nouă religie - islamul. Dar orașul a devenit foarte repede un hub important al comerțului, prelucrarea metalelor, meșteșugurile bijuteriilor și producția de olărit s-au dezvoltat activ. După aceea, așezarea a căzut de mai multe ori în decădere și a început o nouă perioadă în istoria formării orașului, de când tătarul Astrakhan a devenit rus.
Începând cu secolul al XVI-lea, Astrakhan a devenit nu numai avanpostul militar al Rusiei din sud-est, dar și principala „poartă” comercială către Asia. Satul a crescut și s-a dezvoltat, însă, din când în când populația orașului Astrakhan suferea de epidemii devastatoare: de exemplu, ciuma din 1692 a pretins viața a două treimi din locuitorii orașului.
Dinamica populației din Astrakhan
Prima mențiune a populației din Astrakhan datează din 1897. Apoi, în oraș locuiau 112 mii de oameni. Până la începutul secolului al XX-lea, populația crescuse la 120 de mii de rezidenți permanenți. În timpul războiului civil, în oraș au izbucnit bătălii aprige, dar populația a continuat să crească, în special din cauza vizitatorilor. Marele Război Patriotic nu a oprit creșterea numărului de locuitori. În acea perioadă, multe spitale erau concentrate în oraș, iar localitatea însăși a devenit un punct de tranzit important pentru combustibilul din Caucaz spre partea centrală a SSR-ului rusesc.
Nici măcar anii 90 nu au provocat o criză demografică stabilă, caracteristică acelor ani pentru Rusia în ansamblu. Populația orașului a scăzut în câțiva ani, dar Astrakhan, a cărui populație a fost reumplută de vizitatori, a crescut constant. Până în 2000, populația orașului a ajuns la 486 de mii de oameni.
Populația de astăzi și componența națională
Astăzi, populația din Astrakhan este de aproape 532 de mii de oameni, ceea ce reprezintă aproape jumătate din numărul total de rezidenți din regiune. În orașul în sine, majoritatea populației (aproximativ 80%) este concentrată pe malul stâng al Volga.
În ceea ce privește compoziția etnică, Astrakhan, a cărui populație este reprezentată de mai mult de 173 de naționalități, unește reprezentanți ai diferitelor naționalități. Deci, majoritatea sunt ruși (aproape 78% din populație), tătarii se află pe locul doi (7%), urmați de kazahi, azerbaidieni, armeni, ucraineni. În Astrakhan locuiesc doar câțiva natași tătari, avari și leghizi, popoarele indigene din Caucaz, țigani și alte naționalități.
