Tony Burton este un actor, un boxer profesionist și un celebru jucător de fotbal american la nivelul școlii. Cel mai cunoscut pentru rolul său de Tony „Duke” Evers, manager și antrenor al Appollo Creed, din seria Rocky. Singurul actor de franciză în afară de Sylvester Stallone și Bert Young care a jucat în toate cele șase părți ale seriei.
Copilăria și tineretul
Tony Burton s-a născut pe 23 martie 1937 în Flint, Michigan. A studiat la Școala Northam, unde a jucat pentru echipa locală de fotbal, pe poziția de jumătate înapoi. A fost unul dintre căpitanii echipei și a fost recunoscut în mod repetat ca fiind cel mai valoros jucător al său. A făcut parte din echipa celor mai buni jucători de fotbal de stat.
În afară de fotbal, Tony Burton a fost iubit și de baseball și a jucat pentru echipa școlii ca ulcior. Cu el, echipa de baseball Northam a câștigat campionatul orașului.
Cariera de boxer
În anii de școală, Burton s-a interesat de box și a câștigat turneul de tineret „Mănuși de Aur” de la Flint în greutate ușoară ușoară în 1955 și 1957. În același 1957, a câștigat mănușile de aur la nivel de stat, a luat parte la Turneul Campionilor de la Chicago, unde a renunțat la semifinale.
În 1958, și-a început cariera de boxer profesionist. În doar doi ani, a petrecut opt lupte, a câștigat patru dintre ele, unul s-a încheiat la egalitate. Cea mai cunoscută luptă în care este implicat Tony Burton este lupta sa cu Lamar Clark, deținătorul recordului mondial pentru numărul de knock-out-uri la rând (a avut 44 dintre ele).
În momentul luptei cu Burton, Clark avea deja 38 de lovituri la rând în spatele său și era al zecelea boxer în calificativul cu greutate ușoară. Tony a reușit să reziste pentru cinci runde, dar în al șaselea a pierdut încă lupta prin eliminare.
Închisoarea
După această luptă, Tony Burton și-a încheiat cariera de box și a terminat curând în închisoare. El a fost condamnat de instanță la trei ani și jumătate pentru tâlhărie.
Burton însuși a vorbit pozitiv despre timpul petrecut în spatele gratiilor. Acolo a primit în sfârșit un certificat școlar și apoi o diplomă de la Universitatea din California. În închisoare, a devenit interesat de teatru și a decis să înceapă cariera unui actor după eliberare.
Filme despre Rocky Balboa
După lansarea sa, Burton a început să participe la mici producții teatrale din Los Angeles și în curând a început să primească mici roluri în seriale de televiziune populare și filme cu buget redus.
Cel mai important rol în filmografia lui Tony Burton este Tony „Duke” Evers, poreclit „Superman” în filmul din 1976 „Rocky”. În primele două filme ale seriei, personajul a jucat ca antrenor al lui Appollo Creed, un rival la Rocky Balboa. El poate fi văzut mai ales în timpul scenelor de luptă, când îi oferă lui Creed instrucțiuni despre tactica de luptă.
După înfrângerea lui Appollo și plecarea sa din box, Evers a plecat la Los Angeles, unde a început să se antreneze în tinerețe. Cu toate acestea, după moartea antrenorului Rocky, Creed este de acord să-l ajute pe Balboa să se pregătească pentru lupta de întoarcere cu Clubber Lang și îl aduce în California pentru a lucra cu Duke.
În cel de-al patrulea film de franciză, Creed, care a decis să se întoarcă la marele box, moare în ring, la mâna boxerului sovietic Ivan Drago. Tony îl ajută pe Rocky să se pregătească pentru bătălia cu Drago și călătorește cu el în Uniunea Sovietică pentru a fi prezent în colțul Balboa și să-l ajute cu sfaturi.
În al cincilea film, Duke apare într-una din primele scene și după ce Balboa s-a retras, se pare, din nou se retrage la Los Angeles pentru a antrena tineri. După eșecul celei de-a cincea poze pentru o lungă perioadă de timp, Stallone nu a filmat continuarea francizei, dar în 2006 a fost lansat filmul „Rocky Balboa”. Tony Burton a revenit din nou la rolul principal al carierei sale. Duke în acest film îl ajută pe Rocky, în vârstă de șaizeci de ani, să se pregătească pentru o luptă expozițională cu campionul mondial domnesc.
În spin-off „Creed” personajul nu apare, dar printre eroi îl puteți vedea pe fiul său, Duke Jr.
Alte actorii
Alte filme populare cu Tony Burton includ filmul iconic de acțiune „Attack on the Thirteenth Section” de John Carpenter, care a fost lansat în același an cu Rocky. După aproape treizeci de ani, actorul a apărut într-un rol redus într-un remake al imaginii.
În 1980, Burton a jucat un rol redus în filmul de groază al marelui regizor Stanley Kubrick „Shine”. Inițial, trebuia să tragă doar două săptămâni, dar abilitățile sale de a juca șah l-au cucerit pe Kubrick, care el însuși era un șahist excelent, iar Tony Burton a rămas la platou încă șase săptămâni, jucând zilnic cu regizorul.
În 1982, Burton a jucat în filmul de comedie Toy cu Richard Pryor în rolul principal. În 1991, a luat parte la proiectul lui Hook, al lui Steven Spielberg. În plus, Tony Burton a jucat adesea în filmele genului „blacklisting” și horror.
De asemenea, actorul a apărut adesea la televizor, unde a participat la astfel de emisiuni TV celebre precum „Echipa A”, „Incredibilul Hulk”, „California Road Patrol”, „Agenția de detectivi„ Moonlight ”și„ Twin Peaks ”.
