Fiii lui Noe sau Tabelul Națiunilor - o listă extinsă de descendenți ai lui Noe, descrisă în cartea Genezei Vechiului Testament și reprezentând etnologia tradițională.
Conform Bibliei, Dumnezeu, întristat de faptele malefice pe care le face umanitatea, a trimis pe Pământ un potop mare, cunoscut sub numele de Potop, pentru a distruge viața. Dar a existat o singură persoană care s-a distins prin virtute și dreptate, pe care Dumnezeu a decis să o salveze împreună cu familia, astfel încât să continue rasa umană. A fost al zecelea și ultimul dintre patriarhii antediluvieni pe nume Noah. Chivotul, pe care l-a construit în direcția lui Dumnezeu pentru a se salva de potop, a putut să-și găzduiască familia și animalele de tot felul care au rămas pe Pământ. A avut trei fii născuți înainte de potop.
După ce apa a plecat, s-au așezat pe pantele inferioare ale Muntelui Ararat, pe latura de nord. Noe a început să cultive pământul, a plantat o podgorie și a inventat vinificația. Odată ce patriarhul a băut mult vin, s-a îmbătat și a adormit. În timp ce era culcat beat și gol în cortul său, fiul lui Noah Ham a văzut asta și le-a spus fraților. Șem și Iafet au intrat în cort, întorcându-și fețele și și-au acoperit tatăl. Când Noe s-a trezit și și-a dat seama ce s-a întâmplat, l-a înjurat pe fiul lui Ham Canaan.
Timp de două milenii, această poveste biblică a provocat multe controverse. Care este sensul ei? De ce patriarhul a blestemat nepotul său? Cel mai probabil, aceasta reflecta faptul că în zilele în care ea a înregistrat, canaaniții (descendenții Canaanului) au fost înrobiți de israeliți. În Evul Mediu, europenii au interpretat această poveste ca fiind faptul că Ham a fost strămoșul tuturor africanilor, arătând spre semne rasiale, în special, spre pielea întunecată. Mai târziu, sclavii din Europa și America au folosit povestea biblică pentru a-și justifica activitățile, presupus că fiul lui Noah Ham și urmașii săi au fost condamnați ca o rasă degenerată. Desigur, acest lucru este greșit, mai ales că compilatorii Bibliei nu l-au considerat pe el sau Canaan ca africani negri.
În aproape toate cazurile, numele descendenților lui Noe reprezintă triburi și țări. Shem, Ham și Japheth reprezintă cele mai mari trei grupuri de triburi care erau cunoscute autorilor Bibliei. Hama este numit strămoșul popoarelor din sud care au trăit în regiunea Africii care au alăturat Asia. Limbile pe care le vorbeau se numeau Hamitic (copt, berber și unele etiopiene).
Potrivit Bibliei, fiul lui Noe Shem este primul născut și este în mod special onorat, deoarece este strămoșul popoarelor semitice, inclusiv evreii. Locuiau în Siria, Palestina, Calea, Asiria, Elam, Arabia. Limbile pe care le-au vorbit includ următoarele: evreiește, aramaică, arabă și asiriană. Doi ani după potop, a avut un al treilea fiu, Arfaxad, al cărui nume este menționat în arborele genealogic al lui Isus Hristos.
Fiul lui Noah Japheth este strămoșul popoarelor din nord (în Europa și Asia de nord-vest).
Până la mijlocul secolului al XIX-lea, povestea biblică a originii popoarelor a fost percepută de mulți drept un fapt istoric, și chiar astăzi evrei ortodocși, unii musulmani și creștini, încă cred în ea. În timp ce unii oameni cred că tabelul popoarelor se referă la întreaga populație a Pământului, alții o percep ca un ghid pentru grupurile etnice locale.
