Privind mediul care ne înconjoară, frumusețile pe care ni le oferă natura, la copacii care ni se par uriași, ne întrebăm involuntar: cât de vechi sunt copacii pe care îi întâlnim zilnic în drum spre muncă? Dar copacul care pare a fi cel mai mare dintre toate este doar un tufiș mic în comparație cu cel mai mare copac din lume. Nu toată lumea a văzut și cunoaște singurul copac care are dimensiuni incredibile. Deci, care este cel mai mare copac din lume?
Câteva fapte istorice
Numele ființei uriașe și unice vii de această dimensiune este sequoiadendron. Sequoia este, de asemenea, numit arbore mamut, și din motive întemeiate. În aparență, acest copac seamănă cu un mamut în dimensiunea sa enormă, iar ramurile atârnate sunt similare cu șuvițele sale. Pentru prima dată în istorie, mențiunea despre sequoia a apărut în 1853. Cel mai adesea, acești copaci au fost găsiți în vestul Californiei, pe versantul Sierra Nevada. Uriașul sequoiadendron a lovit oamenii Lumii Vechi, iar reprezentanților acestei plante li s-au dat numele unor oameni mari. Ljon Lindley, primul botanist cunoscut, a descris pentru prima dată sequoia și a numit-o după ducele englez de Wellington, care a devenit erou la bătălia de la Waterloo. Americanii, găsind un alt reprezentant al familiei sequoia, i-au dat numele George Washington în onoarea primului președinte al Statelor Unite ale Americii. Apoi, în 1939, genul de copaci uriași și-a primit numele - sequoiadendron, care este încă folosit astăzi.
Uriașul timpului nostru
Cel mai mare copac din lume - sequoiadendronul de astăzi este situat în locul unde a fost descoperit pentru prima dată: în California. Acum, a fost creat un parc național cu același nume "Sequoia" pe vârfurile montane din Sierra Nevada. Cel mai mare copac din lume, al cărui nume este generalul Sherman, poartă numele comandantului și politicianului William Tekums Sherman. Și-a câștigat faima în războiul civil din 1861-1865. El a fost numit un general talentat, deoarece posedă o tactică de atac a inamicului, care nu era supus nimănui. Generalul este, de asemenea, notoriu pentru tactica numită „pământ prăpădit”.
Mărimile arborilor
Înălțimea celui mai mare copac din lume este mai mare de optzeci și trei de metri. Circumferința trunchiului este de douăzeci și patru de metri, iar coroana este mai mare de treizeci și trei.
Pădurea în care crește acest uriaș se numește Pădurea Uriașă. În plus față de generalul Sherman, alte sequoii cresc acolo, dar cu dimensiuni mult mai mici. Această pădure a fost descoperită pentru prima dată de exploratorul John Muir în secolul al XIX-lea. El a fost cel care i-a dat acest nume. Partea parcului național în care cresc copaci uriași se numește Pădurea Uriașă până în zilele noastre.
Turiștii care vin în California pentru a privi în mod specific cel mai mare copac din lume descriu scoarța sa ca o piatră roșie-portocalie, a cărei vârf este imposibil de văzut. Făcând poze lângă copacul general Sherman, oamenii arată ca niște furnici minuscule.
Vârsta generalului Sherman
Întrebarea privind vârsta legendarului plantei a fost controversată până de curând. Multă vreme, se credea că cel mai mare copac din lume are mai mult de trei mii de ani. Însă, recent, experții, care au efectuat o serie de studii, au anunțat oficial că vârsta legendarei sequoiadendron este de două mii și jumătate de ani. Este înfricoșător să ne imaginăm că acest copac puternic ar putea supraviețui pentru a crește la o dimensiune atât de uluitoare. Un copac cu astfel de dimensiuni este foarte greu de cultivat, iar astfel de uriași mor mai ales nu de la bătrânețe, ci din cauza mărimii ramurilor care le este greu să le dețină. Arborele generalului Sherman a suferit și pierderi în 2006. El a pierdut cea mai mare și mai grea ramură, diametrul căreia era de doi metri și o lungime de peste treizeci de metri. Când ramura a căzut, gardul și drumul care duce spre obiective vii au rămas distruse. Dar chiar și după o astfel de pierdere, arborele generalului Sherman nu a încetat să fie considerat cel mai mare copac din lume.
În dimensiune, generalul Sherman este cea mai mare plantă, dar surprinzător nu este cea mai veche. Cel mai vechi copac este un pin din California, care avea patru mii și jumătate de ani. Dar, din păcate, nu a supraviețuit până în zilele noastre, deoarece în 1965 a fost tăiat de oameni necunoscuți. În același an, au fost tăiate sequoii gigantice, a căror vârstă a ajuns la trei mii de ani. Există o părere că există încă pământuri îndelungate pe Pământ, a căror vârstă este de aproximativ cinci mii de ani.
Creșterea arborilor
În ciuda faptului că sequoiadendronul uriaș este deja imens, continuă să crească. O dată pe an, specialiștii fac măsurători și putem remarca faptul că arborele crește un centimetru și jumătate în fiecare an.
În general, copacii adulți ai speciei sequoiadendron ating o înălțime de o sută de metri, iar diametrul trunchiului este de până la doisprezece metri.
