Când te uiți la o hartă geografică, totul pare clar. Marea Okhotsk este înconjurată de toate părțile de teritoriul rusesc: fie de insule, fie de linia coastei asiatice. Și doar în sud-vestul nostru vom vedea capătul nordic al insulei japoneze Hokkaido.
Dar ceea ce este evident pentru om este departe de a fi întotdeauna evident în dreptul internațional, potrivit căruia Marea Ochotsk nu are statutul juridic al mării interne a Rusiei. Datorită caracteristicilor geografice ale regiunii, zona sa de apă respectă în totalitate legislația internațională în larg, și orice stat poate pescui aici, dacă acest lucru nu contravine Convenției ONU privind Legea Mării.
Dar, lăsând nuanțele legale avocaților, vom lua în considerare ce reprezintă Marea Okhotsk în termeni geografici și naturali. Suprafața sa este puțin peste un milion șase sute de mii de kilometri pătrați, adâncimea cea mai mare este de aproape patru kilometri (3916 metri), adâncimea medie este de o mie șapte sute optzeci de metri. Litoralul este de aproape zece mii și jumătate de kilometri, iar volumul de apă conținut în mare este de aproximativ un milion trei sute șaizeci și cinci de mii de kilometri cubi.
Cele mai mari golfuri sunt Golful Shelikhova, Golful Udskaya, Golful Tauiskaya, Golful Academiei și Golful Sakhalin. Din octombrie până în iunie, partea de nord a mării nu este navigabilă, deoarece este acoperită cu un strat continuu de gheață.
Deși Marea Okhotsk este situată în cea mai mare parte pe latitudini temperate, climatul său este nordic. În ianuarie, temperaturile medii ale aerului din regiunile sudice ale mării variază de la minus cinci la minus șapte grade, iar în nord până la minus douăzeci și patru. Temperaturile sudice sunt mai uniforme în toată zona apei și variază de la plus doisprezece în nord, până la optsprezece în sud.
Marea Okhotsk este o regiune valoroasă în care populațiile multor pești (în principal somon) sunt reînnoite, astfel încât legile multor țări interzic în mod explicit cetățenilor lor să pescuiască acolo, în ciuda faptului că au dreptul să o facă în conformitate cu dreptul maritim internațional. Pe lângă pește, în apele Mării Okhotsk există numeroase artropode marine (celebrul crab Kamchatka), arici de mare, midii și alte moluște.
În chiar nord-estul mării se află Golful Shelikhova. Acesta este cel mai mare golf din Marea Okhotsk. Lungimea sa este de șase sute cincizeci de kilometri, lățimea pasajului care o conectează la mare este de o sută treizeci de kilometri, iar lățimea maximă este de trei sute de kilometri.
Adâncimea golfului este mică - nu mai mult de trei sute cincizeci de metri. Golful este remarcabil în primul rând pentru că are cele mai mari valuri (până la paisprezece metri) din Oceanul Pacific. Înălțimea valului în Golful Shelikhov este ușor inferioară înălțimii valului în Golful Fundy (până la cincisprezece până la optsprezece metri) pe coasta Atlanticului Canada.
Acest golf al Mării Okhotsk poartă numele comerciantului G.I.Shelikhov. Nativ din provincia Kursk, mutându-se din Rusia centrală în Orientul Îndepărtat, a organizat nu numai pescuitul în golf, care a fost numit ulterior după el, ci și o expediție în Alaska. El stă la originea creării companiei ruso-americane, timp în care au fost construite așezări rusești pe insula Kodiak și a început dezvoltarea continentului american.
