Socrate este un filosof atât de extraordinar încât detaliile vieții și biografiei sale par să ne dezvăluie secretele învățăturilor sale. Chiar și originea sa este într-un sens simbolică. Fiul unui zidar și moașă ateniană, gânditorul părea să continue activitatea de îngrijire obstetrică, cu care mama sa era angajată, numai în domeniul culturii spirituale. Nu este de mirare că metoda lui Socrate se numește maevitika (tradusă din greacă - „arta moașei”). Primul filosof atenian din istorie, Socrate a fost urât, dar a atras extrem de mult oamenii; De la o vârstă fragedă a avut un caracter senzual, dar l-a depășit. Conform legendei, filosoful și-a tolerat soția cea certă Xanthippus pentru a învăța smerenia. Viața sa a trecut într-o epocă destul de furtunoasă pentru statul atenian - perioada războaielor peloponeziene.
Metoda lui Socrate a fost prezentată de el public în 399 î.Hr., în prezența multor studenți. În primul rând, el s-a opus destul de clar retoricii sofiștilor, susținând teza că nu există adevăr, ci există doar opinii diferite și a susținut că totul este relativ. Pe lângă faptul că „o persoană măsoară totul în funcție de gustul său”, așa cum a spus Socrate, există și un factor obiectiv care este un judecător al subiectivului - acesta este rațiunea. Datorită Rațiunii, se poate apropia Adevărul. Garantul unei astfel de abordări este Daimonion (voce interioară, conștiință), care are o origine divină și reprezintă o scânteie divină într-o persoană.
Putem spune că metoda lui Socrate a fost întruchipată de viața unui filozof. Pentru el, din nou, spre deosebire de sofiști, gândirea nu a fost un discurs despre înțelepciune, ci dragostea pentru aceasta („philo-sophia” în greacă). Dar această iubire este întruchipată într-o viață morală morală. Prin urmare, principalul lucru în filozofie nu este ontologia, ci etica, nu spațiul, ci omul, nu de unde a venit totul, ci cum să trăiești corect. Prin urmare, cunoașterea pentru Socrate este în primul rând etică. Sofiștii, potrivit gânditorului, aveau dreptate în faptul că cunoștințele din domeniul ontologiei sunt doar opinii. Și în acest sens, putem spune în siguranță că singura cunoaștere este că, în realitate, o persoană nu știe nimic.
Opiniile filozofice ale lui Socrate în domeniul eticii și epistemologiei au ajuns de fapt la o singură frază - trebuie să vă cunoașteți pe voi înșivă. Nu este de mirare că aceste cuvinte au fost sculptate deasupra intrării în templul lui Apollo în faimosul altar al lumii antice - Delfi. Cogniția este procesul de căutare a esenței, descoperirea universalului, caracteristic lucrurilor diverse, metoda inducției. Dar se aplică numai în domeniul eticii și autocunoașterii, deoarece numai o astfel de cunoaștere duce la îmbunătățirea de sine și la dezvoltarea virtuților. Există trei virtuți cele mai importante și necesare pentru o persoană - reținerea, curajul și dreptatea. Fiind un raționalist, Socrate credea că cunoașterea virtuților în sine duce la ele, deoarece, în ciuda egoismului său, omul este, prin natură, o ființă morală, iar scopul comun al oamenilor cu minte practică este un bine absolut (comun).
Metoda lui Socrate este un fel de dialectică a studiului problemelor etice. O discuție versatilă, o dezbatere în care o anumită problemă apare din puncte de vedere diferite, chiar șocante și neașteptate, duce în cele din urmă la adevăr - a spus filosoful. Când interlocutorul vede contradicțiile, el însuși se îndreaptă în direcția adevărului, ca și cum un copil născut se îndreaptă spre nașterea luminii. Și acest adevăr începe cu definiția unui concept. Deci, pentru prima dată în istoria filozofiei, s-a afirmat că dacă nu există concepte clar definite, atunci nu există cunoștințe. Deoarece adevărul și cunoștințele obiective există pentru Socrate doar pe planul moral, el a concluzionat că binele și răul nu pot fi considerate concepte relative - diferența dintre ele este absolută.
Cu toate acestea, majoritatea contemporanilor nu au înțeles semnificația învățăturilor lui Socrate. El a fost adesea confundat cu sofiștii (cel puțin Aristofan l-a ridiculizat în comediile sale) și, de vreme ce filosoful credea că el este „vârful” democrației ateniene și îl critica adesea (apropo, pentru a-l îmbunătăți), a fost acuzat în spionaj, evlavie și corupția tinereții. Rezultatul procesului a fost o condamnare la moarte. Filosoful însuși a băut otrava pregătită pentru el, spunând înainte de moarte: „Asclepius îi datorez un cocoș”, ținând cont că moartea nu este pentru el nimic, ci o recuperare și tranziție către o lume mai bună (în Grecia antică, era obiceiul să-l aducem pe Asclepius la zeul vindecării sacrificiu mulțumitor pentru a scăpa de boală). Studenții lui Socrate au fost Platon și Xenofon, iar din lucrările lor cunoaștem în principal informații despre viața și gândurile filosofului - până la urmă nu și-a notat ideile.
