În lume există atât de multe plante care provoacă interes și surpriză. Acestea includ arborele dragon care crește pe insule din sud-estul Asiei și în Africa. Acesta aparține genului Dracaena, care are aproximativ 150 de specii de plante, dintre care doar 6 sunt asemănătoare cu arbori. Copacii dragonilor cresc până la dimensiuni enorme, înălțimea lor atinge 20 m, iar lățimea trunchiului de la bază este de aproximativ 5 m.
Legende foarte interesante despre originea copacului dracaena au ajuns la vremea noastră. Conform versiunii indiene, în timpuri străvechi, un dragon s-a instalat în Marea Arabiei, atacând elefanții și bea tot sângele din ei. Dar odată ce un elefant muribund a căzut pe ucigașul său, zdrobindu-l sub el. De atunci, rășina pe care o emană bradul de dragon se numește sânge de dragon.
Există și varianta aztecă, conform căreia fiica marelui preot și un simplu războinic s-au îndrăgostit unul de celălalt. Tânărul a înțeles că nu este un cuplu de o mireasă atât de de invidiat, dar totuși i-a cerut preotului mâinile. Tatăl fetei, supărat, a lipit un băț uscat în pământ și i-a ordonat mirelui să meargă și să-l apeze timp de cinci zile, dacă va prinde viață, el îi va da fiicei sale și, dacă nu, va sacrifica războinicul. Tânărul a înțeles că moartea este aproape, dar a udat tot bățul, iar în a patra zi s-a întâmplat o minune - a apărut o frunză, iar a doua zi dimineața a fost complet acoperită de verdeață. De atunci, dragonul dracaena este considerat un copac al îndrăgostiților, chiar și astăzi este obișnuit să ofere suveniruri făcute din ea colegilor de suflet.
Această plantă a fost descoperită de oamenii de știință din Evul Mediu, dar săpăturile din Insulele Canare au arătat că rășina sa a fost folosită în înmormântările preistorice, probabil pentru îmbălsămarea cadavrelor. În timpuri străvechi, bradul dragonilor era considerat jumătate animal, iar jumătate plantă și totul datorită sucului său. De la sine, este transparent, dar când este expus la aer într-un timp scurt, devine roșu, ceea ce credincioșii au considerat sânge. Prin urmare, multe popoare s-au închinat acestei plante uimitoare.
Ca în cazul oricărei viețuitoare, viața unui copac dracaena este delimitată clar în trei etape: tinerețe, maturitate și bătrânețe. Prima etapă durează aproximativ 30 de ani, apoi maturitatea vine când bradul dragonului începe să dea roade. Bătrânețea poate dura sute de ani. Pe pământ există o mulțime de plante antice aparținând acestei specii, dar nu este posibil să se calculeze vârsta lor exactă, deoarece nu există inele de copac pe lemn.
Cel mai vechi copac dracaena a crescut în Tenerife, conform calculelor tocilarilor, vârsta sa a fost egală cu 6000 de ani. Seriferele făcute de marinari în 1402 au fost descoperite pe ea, dar atunci era deja uriaș și vechi. Înălțimea dracaenei a atins 23 m, iar lățimea de 4 m, circumferința trunchiului a fost de 15 m. În timpul unei furtuni groaznice din 1868, copacul s-a împărțit în bucăți. Acum cel mai vechi copac din genul dracaena este considerat a fi un copac care crește în orașul Icod de Los Vinos. Înălțimea sa atinge 17 m, iar vârsta se apropie de o aniversare a mileniului. În 1917, a fost declarat monument natural.
Arborele dragonului poate fi găsit nu numai în multe țări fierbinți, ci și în apartamente obișnuite ale orașului. Desigur, plantele interioare nu cresc imens, dar cu o îngrijire adecvată, proprietarii de grijă pot aștepta ca dracaena lor să înflorească.
