JD Dee „BJ” Penn s-a născut pe 13 decembrie 1978. Este campion mondial la ju-jitsu în Brazilia și campion de două ori la arte marțiale mixte în două divizii, jucând în prezent pentru UFC.
Potrivit lui Freddie Roach, un cunoscut formator de box, BJ Penn este cel mai bun boxer în arte marțiale mixte. Un bine-meritat titlu ușor în istoria acestui sport, superioritatea sa în divizie, precum și performanțele sale în categorii de greutate mai mare îl fac unul dintre cei mai mari luptători.
biografie
BJ Penn este al patrulea dintre cei cinci fii cu JD Penn Sr. și Lorraine Sheen. Deși s-a născut în Hawaii, acesta a amestecat sânge irlandez-american (paternal) și coreean-hawaian (matern).
La vârsta de 17 ani, a intrat în lumea brazilianului Jiu-Jitsu (BJJ) datorită prietenului și profesorului său de multă vreme, Tom Callos. Practicarea acestei arte marțiale a adus-o în cele din urmă pe Penn în California de Nord, unde a studiat cu Ralph Gracie și a ajuns la nivelul centurii mov. Cu abilități evidente, a urcat rapid în clasamentul centurii BJJ. Datorită tutelei sale la Academia braziliană, Nova Uniao Jiu-Jitsu, BJ Penn și-a câștigat centura neagră cu Andre Pederneiras în doar trei ani de pregătire în artă marțială braziliană - o onoare pe care majoritatea practicienilor au fost onorați de peste 10 ani sau mai mult.
Obținând locul al treilea la Campionatul Mondial Jiu-Jitsu din 1999 în divizia de centuri maro, BJ a revenit anul următor (2000) și a devenit primul non-brazilian din istorie care a ocupat primul loc în divizia cu centura neagră a campionatului mondial din Jiu-Jitsu.
Luptător în carieră
După un succes rapid și uimitor, a primit porecla „Prodigiul” (minune pentru copii) și a fost invitat la arte marțiale mixte profesionale. Și-a făcut debutul în UFC pe 24 mai 2001 în Atlantic City, New Jersey, pe UFC 31: Locked and Loaded, împotriva lui Joey Gilbert. Penn a avut nevoie de mai puțin de cinci minute pentru a smulge o victorie asupra adversarului prin eliminarea tehnică.
După aceea, a obținut încă două victorii în primul tur asupra lui Dean Thomas și a starului japonez Kaol Uno. Ulterior, un luptător a fost pus împotriva lui, care a participat deja la 14 competiții. La UFC 35: Throwdown, Penn a concurat cu Jens Pulver pentru primul titlu UFC. După 25 de minute de luptă (5 runde), nu a putut câștiga - aceasta a fost prima sa înfrângere profesională.
După un eșec în ring, BJ Penn a reușit să obțină două victorii la rând. La UFC 41: Atac, BJ s-a confruntat cu unul dintre foștii săi adversari, Kaol Uno, dar nu a putut obține titlul.
După aceea, a participat la Rumble on the Rock 4 din Honolulu, Hawaii și a pus pe omoplaturile lui Takanori Gomi, care la acea vreme era numărul unu ușor.
Câștigarea unui titlu
În 2004, s-a întâlnit în octogonul UFC cu Matt Hughes pe UFC 46: Supernatural. BJ Penn a făcut a treia sa încercare de a câștiga titlul UFC, de această dată în titlul UFC de greutate sudată. I-a trebuit doar 4 minute 39 de secunde să devină campion.
După ce a câștigat centura de sudură UFC împotriva unuia dintre cei mai respectați campioni din istoria sportului, Penn a părăsit din nou promoția. În acest moment el a trecut de la greutatea sudorului la greutatea grea și s-a confruntat cu luptători atât de celebri precum Dwayne Ludwig, Rodrigo Gracie, Renzo Gracie și Lyoto Machida.
Continuarea carierei
După câțiva ani de ședere în străinătate, a revenit la UFC. După două apariții nereușite la sudul lui George Saint Pierre și Matt Hughes, BJ Penn a revenit la categoria sa ușoară. În UFC 80: Rapid Fire, Penn îl învinge pe Joe Stevenson. Apoi și-a apărat cu succes titlul de trei ori înainte de a pierde în fața lui Frankie Edgar în UFC 112: Invincible la 10 aprilie 2010.
După ce a pierdut titlul, BJ Penn a revenit la UFC 123, unde a finalizat cu succes lupta din UFC 123: Rampage vs. Machida cu Matt Hughes. A câștigat prin eliminare în doar 21 de secunde în primul tur. Apoi s-a opus lui John Fitch la UFC 127 pe 27 februarie 2011 - această luptă, prin decizia majorității judecătorilor, a încheiat o remiză.
