Cuvântul "apoteoză" este de origine greacă veche și este format din două cuvinte. Traducerea literală se „transformă într-un zeu”. Sensul inițial al cuvântului apoteoză este printre conceptele de laudă, glorificare și îndumnezeire. Cel mai probabil, apoteoza este o „invenție” orientală. Dovada poate fi istoria dinastiilor din Egipt sau din China.
Inițial, se pare, a fost vorba despre ritualuri în care erau lăudate figuri istorice reale, virtuțile și calitățile lor pozitive au dobândit un caracter excepțional. Astfel, eroii muritori au fost înzestrați treptat cu semne supraumane (divine), de asemenea, s-a înțeles că existența lor a continuat în viața de apoi.
Acesta a fost procesul de îndumnezeire a lui Alexandru cel Mare, al cărui cult chiar și în timpul vieții sale i-a obligat pe cei apropiați să se îndrepte spre el ca descendent al lui Zeus. În Imperiul Roman după căderea republicii, împărații și-au amintit legămintele grecești și au creat o serie de culte proprii. Un întreg șir de împărați s-au grăbit să se declare descendenți ai zeilor și au plantat închinare activă față de ei înșiși. Curios, cei mai inteligenți dintre conducători nu s-au grăbit să se declare zei, ci s-au mulțumit doar cu onoruri (Iulius Cezar sau Octavian Augustus). Și, dimpotrivă, cele mai neplăcute personalități, nu jenate, și-au declarat originea divină în timpul vieții - acestea sunt Caligula și Commodus. Cu toate acestea, cetățenii au înțeles că împărații lor nu erau niște zei adevărați, cum ar fi, de exemplu, Jupiter. Îndumnezeirea lor a fost mai ideologică și a servit ca un fir de legătură suplimentar între teritorii vaste și eterogene, un fel de marcă de identificare care marchează teritoriul Imperiului Roman.
Nu ar trebui să ne gândim că apoteoza este un anacronism. Și astăzi, din motive complet legitime, în multe țări îndumnezeiesc și socotesc adevărați martiri sfinților pentru credința lor. În catolicism și ortodoxie această tradiție este cunoscută sub numele de canonizare. În viața modernă, apoteoza liderilor este bine cunoscută de locuitorii din fosta Uniune, Coreea de Nord, China din anii 50-60 ai secolului XX.
Apoteoza și-a primit reflecția în cultură și artă. În legătură cu pictura, apoteoza este o imagine a unui erou în ipostasul lui Dumnezeu. Un exemplu frapant al acestui gen este tabloul lui Vereshchagin „Apoteoza războiului” sau Ingres „Apoteoza lui Napoleon”. Este interesant faptul că prima lucrare caracterizează apoteoza într-un mod negativ (ca rezultat distructiv al războiului). Nu mai puțin curios este fresca din Rotunda Capitolului - „Apoteoza Washingtonului” de 1865 de Konstantino Brumidi. Acesta a fost realizat chiar la sfârșitul războiului civil și a costat costurile de astăzi mai mult de jumătate de milion de dolari. Aceasta este o lucrare foarte controversată. Pe de o parte, George Washington este înzestrat cu atribute ale puterii divine (o mantie purpurie, o stea în fundal, un curcubeu radiant, zeițe și nimfe).
Aceasta simbolizează ascensiunea sa victorioasă la înălțimile divine pentru serviciile sale către națiune. Și, în același timp, unii cercetători notează urmele masonice din lucrare - un pentacul format din capetele figurilor principale.
Fără să notăm adevărul ambelor concepte, observăm că este indicat să tratăm orice lucrare exclusiv ca obiect de artă, capabil să încânte publicul cu perfecțiunea compoziției, a complotului și a formelor.
Acum știți că apoteoza este un cuvânt care poate avea o varietate de sensuri.
