Istoria clădirilor precum cele mai înalte zgârie-nori a început odată cu inventarea ascensoarelor automate. La sfârșitul secolului 19, americanul Henry Otis a conceput această invenție pentru a ajuta la crearea de clădiri înalte, fără restricții de mare altitudine. În lumea modernă, construcția clădirilor înalte se practică în orice metropolă, iar cel mai înalt zgârie-nori din oraș devine un fel de carte de apel. În lumea de azi, când zona din partea de afaceri a orașului este în cantitate redusă, construcția clădirilor înalte a devenit singura soluție posibilă a problemei.
Cei mai înalți zgârie-nori din lume sunt cunoscuți și identificați de mult timp. Primul loc pe această listă este faimosul turn Khalifa din Dubai, a cărui construcție a fost finalizată în 2010. Înălțimea capodoperei arhitecturale este de 828 de metri, iar etajele din clădire sunt 162.
Locul al doilea este dat pe bună dreptate zgârie-noriului Taipei din Taiwan, cu 508 metri și 101 etaje. Această clădire în stil postmodern de 6 ani a fost considerată cea mai înaltă clădire înaltă până când a trebuit să dați palma turnului Khalifa, dar este încă unul dintre cele mai frumoase centre de birouri care combină trăsăturile civilizației occidentale cu motive tradiționale chineze din arhitectura sa.
Cel mai înalt zgârie-nori din China - Centrul financiar internațional Shanghai - ocupă locul trei în clasamentul mondial. Acesta, la fel ca Teibei-ul taiwanez, are 101 etaje, dar înălțimea totală este de doar 492 de metri.
A patra poziție este ocupată de turnurile gemene malaeziene, Petronas Towers, care la o altitudine de 452 de metri are 88 de etaje. Aceste zgârie-nori au fost construite folosind motive tradiționale islamice și au un pod la nivelul de 170 de metri numit Podul Cerului, care leagă cele două clădiri într-o singură compoziție arhitecturală.
Cel mai înalt cinci zgârie-nori din America - Willis Tower, situat în Chicago. Pe lângă faptul că ocupă un loc cinstit onorabil pe lista celor mai înalte clădiri, este și unul dintre cele mai vechi zgârie-nori construite în 1973. Această clădire cu 110 etaje are o arhitectură originală - seamănă cu mai multe paralelipipede pliate între ele și alungite, iar înălțimea sa atinge 443, 2 metri.
Ei bine, cu ce se pot lăuda țările din Europa? Cel mai înalt zgârie-nori din Europa este "Shard" din Londra, care are o înălțime de "modest" de 310 metri și 95 de etaje. Această structură arhitecturală sub formă de piramidă îngustă uriașă, cu o iluminare laser unică a provocat o mulțime de controverse în societate. Arhitectul italian Ranzo, care este dezvoltatorul și autorul ideii, a fost acuzat că a desfigurat aspectul istoric al Londrei. S-a ajuns la intervenția UNESCO, dar autoritățile au reușit să convingă publicul larg că zgârie-nori aduce mai mulți avantaje decât contra.
Dar cursa dintre țări pentru dreptul de a avea cea mai înaltă structură arhitecturală din lume continuă. America intenționează să construiască un mega-zgârie-nori în Miami, a cărui înălțime va fi de 975 de metri, iar negocierile sunt în derulare în Bahrain pentru a construi o clădire de 200 de etaje. Însă japonezii s-au dovedit a fi mai îndrăzneți decât toate celelalte popoare - intenționează să construiască un zgârie-nori înălțime de 4 kilometri!
