Cu câteva milioane de ani în urmă, castorii nu aveau dimensiuni inferioare față de urșii de astăzi. Castorii moderni sunt mult mai mici decât strămoșii lor. Un animal adult atinge o lungime de până la 1, 2 metri și cântărește până la 30 de kilograme, iar unele sunt 45!
Coada sa reprezintă un procent destul de mare din lungimea totală a corpului, până la 22 de centimetri. Capul lui este mic, rotund, cu ochii mici. Culoarea paltonului este de la maro-roșiatic la aproape negru. Europa și Asia sunt principalele locuri în care trăiesc castorii. Pentru talentul lor neprețuit pentru construcția barajelor și a caselor proprii, oamenii le-au numit „ingineri de râu”.
Oameni de familie exemplari
Acestea sunt animale unice în ceea ce privește relațiile interpersonale. Castorii sunt adevărați bărbați de familie. Bărbatul și femeia sa formează o familie ca oamenii: un castor își protejează „soția”, îl protejează. Împreună își trăiesc întreaga viață. Primăvara, un castor îi aduce până la opt castori. Sunt născuți văzuți și deja acoperiți cu lână. La câteva zile după nașterea lor, castorii încep să înoate. În prima lună a vieții lor, ei se hrănesc cu lapte de mamă și după aceea sunt deja capabili să mănânce ca adulții.
Deoarece aceste animale au fost angajate în activități de construcție toată viața (vom vorbi despre acest lucru mai jos), este logic să presupunem ce mănâncă castorii. Mâncarea lor este crengile de copaci, trunchiurile lor, lăstarii tineri, rădăcinile plantelor de apă … Pe scurt, din ce mănâncă, din ceea ce mănâncă.
Ingineri de râu
Dar unde trăiesc castorii cu întreaga lor familie prietenoasă? Dacă credeți că acestea sunt gauri banale, atunci greșiți profund. Putem spune cu mândrie că „inginerii de blană” locuiesc în propriile „apartamente”! Construiesc independent așa-numitele colibe insulare, blocându-le cu un baraj. Ca material de construcție, castorii folosesc aspen și arin, care cresc dens de-a lungul coastei. Cum merge? „Constructorii” arborii tăiați, trântindu-și trunchiurile. Trag bucăți de lemn în dinți până la locul viitoarei lor case, lipiți-le cu un capăt ascuțit în partea de jos și pun restul astfel încât să nu fie îndepărtate de curent.
Urmează un puț neted de lemn de perie, zdrobit pentru fiabilitate de pietre. Frunzele, lutul și alte gunoaie completează procesul. Apropo, oamenii au adoptat multe tehnici de construcție tocmai de la aceste animale.
Afaceri de familie
Când castorii cresc, ei devin repede implicați în afacerea familiei comune. Își ajută părinții să repare coliba, să o renoveze și, de asemenea, se ocupă de viața castorilor - pentru a construi un baraj, astfel încât apa să nu le inunde casa. Toamna, unde trăiesc castorii, nutrețurile se recoltează pentru iarnă. Într-un cuvânt, aceste animale furtunoase și muncitoare nu sunt proprietari răi.
Animale în preț
Castorii sunt animale de blană valoroase. În secolul al XIX-lea, au dispărut aproape datorită modei pentru blana chic. Toți oamenii nobili din acea vreme au preferat să meargă în pălării de castor și paltoane de blană. Dar, din fericire, moda a trecut repede și au fost adoptate legi de protecție a animalelor. Până în zilele noastre, castorii sunt protejați prin lege.
Coada minunată
În primul rând, coada unui castor este o cârma în timp ce înoată.
În al doilea rând, este un termostat: dacă castorul este fierbinte, atunci vasele sale de sânge situate în coadă încep să se extindă și să treacă sânge, care, la rândul său, degajă căldură apei. Dacă animalul este rece, de exemplu, iarna, vasele din coadă sunt comprimate, permițând corpului să rețină căldura. În al treilea rând, aceasta este o alarmă pentru rudele sale: dacă sunt în pericol, castorul începe să-și bată tare în coadă în apă.
Incredibil, dar adevărat
Odată ajuns în Statele Unite ale Americii, unde locuiesc castori de origine canadiană, un baraj a fost descoperit la șase metri înălțime și 10 metri lungime! În statul New Hampshire a găsit un baraj cu o lungime de … 1 kilometru 200 de metri! În barajul din spatele său se aflau 40 de case de castori.
