Pragmatismul în filozofie a apărut în anii 70 ai secolului XIX, ideile principale ale trendului au fost exprimate de Charles Pierce. Pragmatistii credeau ca au reformat complet filozofia, abandonand principiile sale de baza si au decis sa foloseasca propria lor abordare pentru considerarea vietii umane. Ideea fundamentală a fluxului este o atitudine practică față de viața fiecărui individ. Pragmatismul în filozofie sugerează, pe scurt, să nu petreci timp rezolvând probleme teoretice care nu au nimic de-a face cu realitatea, ci să te intereseze doar de oameni, să apese probleme și să iei în considerare totul din punctul de vedere al profitului propriu.
După cum am menționat mai sus, fondatorul mișcării a fost Charles Pierce. Este important de menționat că învățătura sa filozofică nu se limitează doar la pragmatism și la justificarea sa. Pierce spune că gândirea este necesară doar pentru a dezvolta o credință durabilă, adică o dorință conștientă de a acționa într-un fel sau altul în fiecare caz. Cunoașterea în filozofia sa nu este o tranziție de la ignoranță la cunoaștere, ci o mișcare de la îndoială la credință fermă. Pierce consideră că credința este adevărată dacă o acțiune bazată pe ea duce la un rezultat practic adecvat. Așa-numitul „principiu Pierce” definește întregul pragmatism din filozofie, întreaga esență a ideilor umane este limitată la rezultate reale (practice) care pot fi extrase din ele. Tot din învățăturile lui Pierce urmează trei idei principale ale direcției:
- gândirea este realizarea unei satisfacții psihologice subiective;
- adevărul este acela care se manifestă sub forma unui rezultat practic;
- lucrurile sunt o combinație de consecințe practice.
William James, un adept al ideilor lui Pierce, spune că fiecare are propria filozofie. Realitatea este multifacetă și fiecare individ are propriul mod de a o percepe, iar combinarea tuturor acestor metode duce la crearea unei imagini pluraliste a lumii. Adevărul este acela care, mai mult decât orice, abordează o situație de viață specifică și se potrivește cel mai mult cu experiența fiecărei persoane. Pragmatismul în filosofia lui James ia, de asemenea, ca bază percepția adevărului ca ceva care are o întruchipare practică. Celebrul său citat: „Adevărul este un card de credit care este valabil doar în anumite condiții”.
Pragmatismul lui John Dewey consideră filosofia occidentală contemporană ca învățătură a întregii direcții care a avut cel mai mare impact asupra Statelor Unite. Dewey a susținut că a creat o filozofie a unei societăți democratice. El a dezvoltat o teorie a cercetării științifice, dar, în același timp, știința în învățământul său este doar o metodă prin care oamenii întreprind cele mai optime acțiuni. Cunoașterea obiectivă a lumii este imposibilă. Cogniția este intervenția activă a subiectului în procesul de cercetare, un experiment asupra unui obiect. Gândirea este folosită pentru rezolvarea situațiilor cu probleme. Realitatea este creată în procesul cercetării științifice. Diversele produse ale societății (legi, idei) nu reflectă realitatea, dar servesc la obținerea de beneficii practice într-o anumită situație.
