Prin simpla apariție a acestui pește de apă dulce, se poate judeca obiceiurile sale prădătoare și agilitatea extraordinară. Șarpanta carapace (fotografiile demonstrează clar acest lucru) are un corp sagital lung, cu o coadă puternică și aripioare oarecum înclinate înapoi, ceea ce îi oferă posibilitatea de a face aruncări rapide. Habitatul este zona apei din Marea Caraibelor, precum și corpuri de apă dulce din America de Nord și Centrală.
Ștefă Carapace există pe planetă de mai bine de două sute de milioane de ani, de la Cretaceu. Acum există șapte soiuri de pești. Printre ele există chiar un aspect decorativ - știuca cochilii de acvariu, care, spre deosebire de rudele sale, nu crește mai mult de treizeci de centimetri. De-a lungul sute de milioane de ani anterioare, aceste creaturi, aparținând ordinii clasei cuirassiforme a speciilor cu aripioare de rază, nu au suferit absolut nicio modificare evolutivă, ceea ce le oferă oamenilor de știință moderni anumite idei despre aspectul extern și obiceiurile peștilor de apă dulce preistorică.
Varful scoicilor, ca un cavaler medieval îmbrăcat în armură, este amanta incontestabilă a râurilor mari, cu numeroși afluenți care își duc apele în Golful Mexic. Aceste creaturi de apă dulce, printre altele, respiră perfect aerul atmosferic datorită vezicii sale de înot bine dezvoltate. Nu în zadar, știuca cochiliei și-a luat numele: corpul său, asemănător cu forma unui știuc obișnuit în formă, acoperă o coajă continuă și extrem de durabilă. Este format din cântare mari în formă de diamant, acoperite la exterior cu o substanță specială - hanoin, care este extrem de asemănător în compoziție cu smalțul dinților animalelor terestre și al oamenilor.
Datorită acestui fapt, carapace are o rezistență atât de mare încât armele de suliță de lance o sărind, la fel ca pe o placă de blindaj. Șpagul carapace este denumit și pește caiman din cauza botului lung, similar cu capul unui crocodil, care este combinat cu obiceiuri complet crocodile. Mai mult, peștele din apă are o asemănare atât de izbitoare cu caymanul, încât pescarii adesea confundă acești reprezentanți extrem de diferiți ai lumii apei.
Toate știucurile de coajă, așa cum s-a menționat mai sus, sunt pești tipici de apă dulce, deși adesea pot fi găsiți în apele sărate din Caraibe. Chiar și la o vârstă destul de mică, instinctele prădătoare încep să se trezească în ele. După ce abia au atins o lungime de cinci centimetri, merg la prima lor vânătoare, atacând prăjiții altor pești. De regulă, picurile blindate folosesc tactici de ambuscadă, îndepărtând prada de la adăpost.
Aici se manifestă manierele lor de crocodil în toată splendoarea lor. La fel ca acești ucigași sângeroși, carapace cu fălci puternice apucă victima pe tot corpul și o poate ține în această poziție suficient de mult înainte de a înghiți în cele din urmă prada epuizată. Cu toate acestea, în ciuda dimensiunilor lor destul de impresionante (unii indivizi ating lungimea de patru metri cu o greutate de aproximativ 150 kg), acești prădători feroce și agresivi nu reprezintă un pericol mare pentru oameni.
Alarmați de înotător sau pescari, scoicile preferă să fugă, mergând instantaneu la adâncimi. Așa cum au demonstrat studiile unui grup de oameni de știință americani efectuate în râul inferior Mississippi, cazurile de atacuri ale acestor prădători asupra oamenilor sunt extrem de rare chiar și cu contact direct. Agresiunea în raport cu oamenii este posibilă numai atunci când știucul blindat este extrem de flămând, rănit sau foarte înspăimântat.
În ceea ce privește obiceiurile lor, trebuie menționat că acești locuitori prădători ai rezervoarelor de apă dulce își petrec cea mai mare parte a timpului nemișcați, înghețați în coloana de apă. Doar în perioada de vară, care se caracterizează printr-o scădere semnificativă a oxigenului în apă, carapaceul plutește la suprafață pentru a respira aer curat.
Carnea acestor pești nu este practic mâncată de oameni, deoarece este extrem de dură și are un gust specific. Caviarul spațial este de asemenea imposibil din cauza toxicității sale, deși ovarele femelelor mari ating uneori o masă de zece kilograme.
