Lone George este ultima broască țestoasă a uneia dintre subspecii reptilelor uriașe care locuiesc în Insulele Galapagos. El a fost ținut în captivitate mult timp, ceea ce a fost probabil motivul morții subite. Singurul George a murit pe 24 iunie 2012. În ziua morții, animalul avea doar 100 de ani, ceea ce este foarte mic pentru țestoasele din această specie.
Cine a fost singurul George
Există o presupunere că acest individ a fost ultimul reprezentant al unei subspecii din țestoasele elefante Abingdon care au locuit anterior în insulele arhipelagului Galapagos. El a fost considerat un simbol al protecției mediului. După moarte, cadavrul a fost îmbălsămat și plasat ca expoziție în Muzeul American de Istorie Naturală. Pe stand, arată mândru, cu capul ridicat. Într-o oarecare măsură, acest lucru poate fi considerat ca fiind o batjocură, deoarece persoanele care erau slabe după standardele geologice de 100-300 de ani au adus această subspecie pentru a dispărea. Desigur, dacă vorbim despre latura practică a lucrurilor, atunci totul se face corect. Până la urmă, acum aceasta este singura ocazie de a vedea cum arătau aceste reptile.
Singura țestoasă de elefant George a fost ultima speranță a biologilor pentru învierea acestei subspecii, dar reptila nu a dat urma. Acest bărbat a fost numit „cel mai cunoscut burlac din lume”. Din păcate, nu a găsit o pereche între femelele din specii înrudite.
Cum au trăit strămoșii celebrei țestoase?
Insulele Galapagos s-au format dintr-un vulcan mare treptat, unul după altul. A fost acum câteva milioane de ani. Separat de muntele furios, insulele de lavă s-au deplasat spre sud-est la o viteză medie de 7 cm / an. Acest lucru a fost suficient pentru a forma un arhipelag din 16 insule.
Clima dură și solul rar au dus la o selecție naturală dură și la formarea de specii endemice de animale și plante. Printre ele se numără țestoase gigantice. Primul care a observat acest lucru a fost celebrul om de știință Charles Darwin, care a vizitat aceste bucăți de pământ. El a descoperit că scoicile de țestoase uriașe prelevate din diferite insule ale arhipelagului variază ca formă.
Nu există apă potabilă, așa că pentru a o obține, țestoasele trebuie să mănânce multă iarbă. Această împrejurare ar putea provoca absența prădătorilor, astfel încât aceștia nu aveau dușmani naturali.
Pe lângă țestoase, alte specii unice trăiesc pe insulă - iguane, păsări endemice și reptile.
Faptele barbare ale „Homo sapiens”
Odată ce insulele au fost locuite de un număr uriaș de țestoase uriașe și jumătate de doi metri. Greutatea acestor animale a fost de câteva sute de kilograme. Au prosperat, întrucât era întotdeauna multă mâncare. Primii coloniști au început să folosească carne pentru reptile (și chiar puii lor) pentru hrană. Bucățile de coajă serveau ca o tigaie. De vreme ce aveau carne, era foarte convenabil. Supa era făcută din broaște mici țestoase. Carnea lor era considerată foarte fragedă. Pe insulele nu a existat o altă mâncare acceptabilă.
Un număr imens de broaște țestoase au fost scoase pe nave, unde au fost folosite și ca provizioane. Marinarii le-au numit „conserve”, deoarece aceste animale au supraviețuit mult timp fără mâncare și apă.
Cu toate acestea, cele mai mari daune aduse insulelor au fost cauzate după relocarea caprelor și a porcilor. S-au înmulțit rapid și au început să amenințe multe specii insulare, punându-le în pragul dispariției, pentru că au mâncat rapid iarbă - principalul aliment al reptilelor stângace. Insula Pinto a suferit cel mai mult, fără a rămâne deloc broaște țestoase uriașe.
Pentru a salva specii unice, în 1974 a fost lansat un program pentru restaurarea țestoaselor și a altor animale rare din arhipelag. Până atunci, aproximativ 30-40 de mii de capre rătăceau deja în jurul ei. Toți trebuiau îndepărtați de acolo și acest lucru a necesitat un efort extraordinar. Abia în 2009, toate caprele au fost scoase din Insulele Galapagos.
În urma acestor acțiuni, numărul țestoaselor uriașe a început să crească din nou, crescând de la 3 mii în anii 70 ai secolului XX la 20 mii până acum.
Cu toate acestea, subspecia din care a aparținut Lone George (țestoasa cu elefant Abingdon) nu a fost salvată. Reprezentanții săi au fost distruși în urmă cu 150 de ani. Cu toate acestea, unii oameni de știință continuă să lupte pentru această specie.
