Fiecare națiune străveche avea propriile sale legende care descriau structura lumii. Multe dintre ele sunt radical diferite, dar, de regulă, viziunile despre culturile vecine sunt foarte similare. Sunt deosebit de puternice legendele popoarelor slave și scandinave. Iar pentru aceia și pentru alții, Arborele Mondial servește ca axa care susține toate lumile existente.
Slavii păgâni credeau că lumea era ca un ou. Conform legendelor triburilor unice
popoare, oul a fost pus de o anumită pasăre „cosmică”, iar legendele slave menționează Zhiva, Marea Mamă, care a născut pământ și cer. Pământul în acest ou uriaș ia locul gălbenușului, pe jumătatea superioară a căruia este lumea oamenilor, iar pe partea de jos - Țara Nopții sau Lumea Morților. Pământul este înconjurat de o „veveriță” - Marea Oceanului. Învelișul „oului mondial” este format din nouă straturi corespunzătoare celor Nouă Ceruri. Fiecare cer are propriul său scop. Una câte una în jurul Pământului Soarele și stelele „merg”, Luna locuiește pe cealaltă, cerul următor este rezervat vânturilor și norilor. Slavii au considerat cel de-al șaptelea strat ceresc drept fundul solid al Oceanului, o sursă inepuizabilă de apă vie și ploaie.
Arborele Mondial al Slavilor face legătura între toate părțile „oului”. Copacul seamănă cu un stejar uriaș ale cărui rădăcini merg în Lumea Morților, iar coroana ajunge la al șaptelea cer. Strămoșii credeau că Stejarul poate urca la cer. Ecouri ale acestor credințe s-au redus sub formă de basme. Pe ramurile unui copac din
Semințele și fructele tuturor plantelor Pământului se coacă. Acolo unde Arborele Mondial atinge al șaptelea Cer, există insula Irey sau Buyan, pe care trăiesc strămoșii tuturor păsărilor și animalelor pământești. Dar nici Stejarul nu a ajuns la Cel de-al optulea și al nouălea cer. Aceste ultime ceruri au rămas un mister pentru vechii slavi.
În legendele nordice vechi, lumea este puțin diferită. Arborele lumii scandinave - Yggdrasil - a fost un copac de frasin. Acest Mare Arbore de Cenușă, crescut în centrul universului, avea trei rădăcini. Unul a coborât direct în lumea interlopă Hel, cel de-al doilea a ajuns în împărăția uriașilor giganți înghetați din Jotunheim, iar a treia rădăcină a ajuns în Midgard, lumea oamenilor. Această ordine mondială pare oarecum ciudată, din moment ce Cenușa Mondială a miturilor scandinave se încununează. Așa le foloseau jurnalele vechilor popoare norocovenești, ridicând pereții și tavanele locuințelor lor. Surorile Nornei, zeița trecutului prezent și a viitorului, îl curtau pe Ashen. În fiecare zi, Norns udă Arborele Mondial în mod viu
cu apa izvorului din Urd, bătând la rădăcinile Arborelui. Crohn Ashen și-a adăpostit vulturul înțelept, înzestrat cu darul omniscienței. Trunchiul Arborelui a unit toate lumile descrise în mitologia scandinavă, iar coroana sa ajunge la Valhalla, palatul lui Odin. Cenușa scandinavă a unit nu numai lumile. El a legat vremurile împreună.
Arborele lumii apare nu numai în legendele naționalităților nordice. Această imagine este prezentă în legendele chineze. Cele șapte rădăcini ale Kishi-Mutoger, Arborele Chinezesc al Vieții, se hrănesc din șapte surse ascunse în intestinele pământului. Cele șapte ramuri ale sale ating cele șapte ceruri pe care trăiesc zeii. Arborele chinez nu numai că leagă cerul și pământul, dar servește și ca o scară pe care Soarele și Luna „umblă” în sus și în jos, precum și eroi și înțelepciuni - mediatori între lumea oamenilor și cerul.
