Numele de ceai chinez Thea sinensis a fost fixat cu mâna ușoară a omului de știință suedez Karl Linnaeus și, datorită acestuia, europenii încă numesc această băutură uimitoare în acest fel. În 1758, i s-a dat un astfel de nume unei plante în cinstea zeiței grecești a înțelepciunii. Și astăzi, o băutură făcută din frunze colectate dintr-un tufiș de ceai este populară. Oamenii o beau cu mare plăcere, câștigând vigoare, prospețime a minții și claritate a minții.
Ceai chinezesc: descriere, proprietăți
Arbustul de ceai chinezesc este un arbust perenă din familia ceaiului (din Asia). Frunzele sale sunt folosite la prepararea unei băuturi tonice, care a fost mult timp cea mai frecventă din lume.
Frunzele de tufiș de ceai conțin până la cele procente de cofeină, ceea ce reprezintă aproximativ de două ori mai mult decât boabele de cafea. Pe lângă ceaiul cu frunze (frunze lungi), se produce ceai instant și presat. Principalii producători ai acesteia sunt India, Kenya, Sri Lanka și China.
Un tufiș de ceai care crește sălbatic atinge o înălțime de până la 9 metri, dar este cultivat sub formă de tufișuri care nu cresc mai mult de 1, 5 m, ramificând din abundență și poartă numeroase frunze cu dinți fine eliptice sau lanceolate. Au o lungime de la 5 la 13 cm. Florile albe ale arbustului emit un miros blând plăcut. Frunzele conțin multe vitamine (de 4 ori mai mult decât în lămâie), cofeină, tanin.
Legende și fapte istorice
Conform unei legende, primul conducător care a băut ceai a fost primul conducător chinez, care a apreciat mirosul unic aromat de frunze de tufă de ceai, care a dus accidental în oala lui de apă clocotită pe un foc. După aceea, o aromă incredibil de minunată a început să se răspândească. Arbust de ceai și a fost proprietarul acestor frunze.
Într-o poveste japoneză veche, se susține că pleoapele căzute, care erau deținute de om, s-au transformat în frunze de ceai. Nu putea dormi deloc și, prin urmare, își ținea permanent ochii deschiși.
Olandezii au adus ceaiul în Europa în 1610, iar ceaiul a venit în Anglia în 1664. De atunci, Londra a fost considerată capitala mondială a ceaiului. Britanicul mediu bea aproximativ 5 căni din această băutură tonică pe zi. A apărut pentru prima dată în America, în Boston, în 1714.
Ceaiul a început să crească în China în timpuri străvechi. Japonia a făcut acest lucru în Evul Mediu, apoi a fost cultivată în Ceylon și în India (1870). Începând cu anii 1880, ceaiul a fost cultivat cu succes în America (Carolina de Nord și Texas), dar din cauza costului ridicat al forței de muncă, această cultură nu a putut să-și ia rădăcina acolo. Arbustul de ceai a fost cultivat pe scară largă înainte de al doilea război mondial în zone vaste din China, Japonia, India, Taiwan, Ceylon și Sumatra. Atunci plantațiile de ceai au început să apară în alte țări ale lumii.
Condiții de creștere
Ceaiul este cultivat pe câmpuri și pe pantele deluroase terasate. Plantele formează, tăind, nu ating doar specimenele de semințe. În est, tufișul de ceai se dezvoltă bine cu rate de precipitații anuale de aproximativ 2500 până la 5100 mm. Această plantă îi place un climat cald, cu o temperatură a aerului de 10–32 ° Celsius și înălțimi moderate deasupra nivelului mării. Solurile acre sunt deosebit de bune pentru el.
În plus față de o ușoară tăiere anuală în primăvară, al treilea an este de obicei greu greoi, iar al zecelea - greu (aproape până la nivelul solului). Partea rămasă din tufă dă lăstari care formează o plantă mai densă cu mai multe tulpini principale. Drept urmare, la fiecare 40 de zile se scoate din ea o recoltă bună. Un tufiș de ceai trăiește de 25-50 de ani.
Există mai multe tipuri de ceai. În natură, poate fi un copac scurt. Unele tufe de ceai pot trăi până la 100 de ani. La mijlocul verii (iulie), mugurii apar la tufișul de ceai, iar florile înfloresc în septembrie. Înflorirea continuă o perioadă destul de lungă, aproape toată toamna, după care se formează boli, în interiorul cărora semințele au o culoare maronie.
Din tufiș, se culeg cele mai tinere și mai suculente frunze pentru prepararea ceaiului. Acestea sunt primele trei frunze și rinichiul superior, numit flash. Acestea din urmă sunt procesate, după care se obțin diferite soiuri de ceai, în funcție de metoda de prelucrare.
Arbust de ceai acasă
Acasă, această plantă este foarte rar cultivată, deși are multe avantaje: înflorire prelungită cu flori aromate de zăpadă albă (câteva luni), nepretenție, viață lungă.
Cel mai important este că tufișul de ceai nu este numai frumos și original, ci aduce beneficii și cu frunzele sale. Băutura tonică obținută ridică starea de spirit și dă putere și energie. Arbustul de ceai este ușor de cultivat acasă. Doar ține cont de condițiile pentru creșterea sa în natură și respectă-le.
Moduri speciale de a consuma ceai
Inițial, frunza de ceai era folosită ca condiment pentru legume, iar în Birmania este încă murată. Ceaiul presat sub formă de cărămidă sau țiglă în Mongolia după aburirea în apă este mâncat cu unt sau cu orz prăjit și grâu („tsamba”).
Unii oameni beau ceai cu sare. Există ceremonii religioase pentru ceai în Japonia și China: taoștii îl folosesc ca elixir al nemuririi, iar budiștii îl beau în meditație. De asemenea, japonezii adaugă flori de iasomie albe atunci când produc ceai, thailandezii mestecă frunza, iar în țările arabe beau ceai preparat cu mentă.
Deșeurile de producție de ceai nu dispar, de asemenea, se extrage cofeina din ele, care este folosită în medicină ca stimulent și adăugată la băuturile răcoritoare. Una dintre cele mai populare băuturi este ceaiul înghețat. O astfel de băutură răcoritoare este adesea băută în SUA.
Soiuri de tufe: dependență de recoltare și prelucrare
Primele produse comerciale („scurgeri”) urmează pentru al cincilea an. Uneori, a 3-a și a 4-a frunze sunt colectate de sus, dacă sunt suficient de suculente și moi.
Pentru a produce un produs negru (bine fermentat), mai întâi frunzele tufișului de ceai de pe rafturi se ofilesc, asigurând astfel oxidarea lor slabă, după care sunt răsucite, distrugând pereții celulelor (oxidația continuă). Ulterior, frunzele se ard în coșuri speciale peste cărbuni arși sau în mașini special echipate. Dacă fermentația nu este adusă la final, atunci, în funcție de adâncimea sa, se obține mai întâi ceai galben sau roșu. Prin aburirea frunzelor pentru a preveni fermentarea, se obține ulterior ceaiul verde.
Cea mai mare calitate a ceaiului negru se numește pekoe, care se traduce din chineză drept „păr alb”. Astfel, desemnate cele mai fragede tinere (acoperite cu puf) frunze de tufiș de ceai.
