Cu ce începe ciocolata? Chiar și un copil știe răspunsul la această întrebare. Ciocolata începe cu cacao. Acest produs are același nume ca arborele pe care crește. Fructele de cacao sunt utilizate pe scară largă în producția de dulciuri și pregătesc și o băutură delicioasă.
Povestea
Prima mențiune despre cacao se găsește în scrisorile care datează din 1500 î.Hr. Pe coasta de sud a Golfului Mexic, olmecii locuiau. Reprezentanții săi au consumat acest produs. Mai târziu, informații despre acest fruct apar în scrierile și desenele istorice ale vechiului popor maya. Ei considerau arborele de cacao sacru și credeau că zeii l-au prezentat umanității. O băutură obținută din aceste fasole ar putea fi băută doar de către conducători și preoți. Mai târziu, aztecii au adoptat o cultură de a cultiva cacao și de a face o băutură divină. Aceste fructe erau atât de valoroase încât puteau cumpăra un sclav.
Primul dintre europeni care a încercat o băutură obținută din cacao a fost Columb. Dar celebrul navigator nu l-a apreciat. Poate motivul a fost gustul neobișnuit al băuturii. Și, poate, motivul a fost că chocolatl (așa-numitele aborigene) a fost preparat cu adăugarea a numeroase ingrediente, inclusiv piper.
Puțin mai târziu, spaniolul Cortes (cuceritorul Mexicului), care a fost prezentat și cu o băutură locală, a ajuns pe același teritoriu. Și în curând apare cacao în Spania. În 1519, începe istoria cacao și ciocolată în Europa. Multă vreme aceste produse erau disponibile numai nobilimii și monarhilor și timp de 100 de ani nu au fost exportate în Spania. După ceva timp, fructele de peste mări au început să se răspândească în toată Europa, câștigând instantaneu fani și cunoscători.
În tot acest timp, cacaua era folosită pentru a face o băutură gourmet. Și numai când fasolea a ajuns în Elveția, bucătarul local de patiserie a făcut o bară solidă de ciocolată. Dar multă vreme aceste delicatese erau accesibile numai nobilimii și bogaților.
Informații generale
Arborele de cacao este permanent. Numele său botanic este Theobromacacao. În înălțime, poate atinge 15 metri, dar astfel de cazuri sunt extrem de rare. Cel mai adesea, înălțimea copacilor nu depășește 8 metri. Frunzele sunt mari, lucioase, au o culoare verde închis. Florile de cacao sunt mici, cu diametrul de până la 1 cm, petalele au o nuanță galbenă sau roșie. Acestea sunt situate direct pe trunchiul copacului pe pețiolii mici. Fructele pot cântări până la 0, 5 kg și pot ajunge la o lungime de 30 cm. În formă seamănă cu o lămâie, în mijlocul căreia puteți vedea semințe de aproximativ 3 cm lungime. Până la 50 de semințe pot fi în pulpa fructului. Dacă traduceți acest nume al acestei plante din latină, primiți „mâncare zeilor”. Arborele de cacao crește în America de Sud, Asia de Sud-Est, Australia și Africa de Vest.
Cultivarea acestei plante este o muncă grea, deoarece este foarte capricios de îngrijit. O fructificare bună și regulată necesită temperaturi ridicate și umiditate constantă. Un astfel de climat se găsește doar în zona ecuatorială. De asemenea, este necesar să plantați un copac de cacao într-o zonă în care lumina directă a soarelui nu va cădea pe el. În jurul ar trebui să crească copaci care vor crea o umbră naturală.
Compoziția fructelor de cacao
Analizând compoziția cacao, puteți lista timp îndelungat elementele și substanțele care o compun. Recent, mulți au început să acorde o atenție deosebită boabelor de cacao crude și le clasifică drept așa-numitele „superalimente”. Această opinie este studiată cu atenție și nimeni nu a dat date finale despre aceasta încă.
Proprietăți utile
Compoziția cacao include multe substanțe și oligoelemente diferite care afectează corpul uman. Unele dintre ele sunt benefice, altele pot fi dăunătoare.
Microelementele precum grăsimile, carbohidrații, proteinele vegetale, amidonul, acizii organici au un efect benefic asupra sănătății umane. Vitaminele B, A, E, minerale, acid folic - toate acestea sunt necesare și pentru buna funcționare a organismului nostru. O băutură obținută din pulbere de cacao tonifică perfect și se satura rapid. Poate fi băut chiar și de cei care urmează o dietă, fiind limitat doar la un pahar pe zi.
Ciocolata, care conține mai mult de 70% cacao, este de asemenea utilă. Nu numai că are un efect benefic asupra inimii și vaselor de sânge, dar este, de asemenea, un excelent antioxidant (precum ceaiul verde și merele).
Persoanelor care fac muncă fizică grea li se recomandă să consume fasole care nu au fost supuse unui tratament termic. Acest produs restabilește perfect forța și mușchiul. De asemenea, este recomandat să-l adăugați la mâncare pentru sportivii care se confruntă cu activitate fizică regulată.
Contraindicații
Cacaua nu este recomandată femeilor în timpul sarcinii. Motivul este că substanțele găsite în fructele acestui copac interferează cu absorbția calciului. Și acest element este foarte important în dezvoltarea fătului. Prin urmare, merită să abandonați temporar produsele care conțin o cantitate mare de cacao sau să limitați utilizarea acestora pe cât posibil.
Boabele de cacao contin, de asemenea, 0, 2% cofeina. Acest lucru ar trebui luat în considerare atunci când introduceți un astfel de produs în dieta alimentelor pentru copii.
Sorts
Calitatea, gustul și aroma acestui produs depind nu numai de soi, ci și de locul în care crește cacao. De asemenea, este afectată de temperatura și umiditatea mediului, de sol și de precipitații.
"Forastero"
Acesta este cel mai popular tip de cacao. În producția mondială, ocupă locul 1 și reprezintă 80% din recolta totală. Acest lucru se datorează faptului că pomul crește rapid și dă o colecție regulată ridicată de boabe de cacao. Ciocolata obținută din fructele acestei specii are un gust ușor acru, împreună cu amărăciunea caracteristică. Crește în Africa, precum și în America Centrală și de Sud.
"Criollo"
Habitatul pentru această specie este Mexic și America Centrală. Copacii dau o recoltă mare, dar sunt foarte sensibili la boli și influențe externe. Până la 10% din acest tip de cacao este reprezentat pe piață. Ciocolata obținută din ea are o aromă delicată și un gust unic ușor amar.
"Trinitario"
Acesta este un soi crescut obținut în urma traversării „Criollo” și „Forastero”. Fructele au o aromă persistentă, iar arborele de cacao este mai puțin sensibil la diverse boli, ceea ce reduce riscul de pierdere a culturii și nu necesită utilizarea diferitelor substanțe chimice pentru tratament. Datorită faptului că soiul a fost obținut ca urmare a încrucișării celor două cele mai bune tipuri, ciocolata obținută din ea are o amărăciune plăcută și o aromă rafinată. Această specie este cultivată în Asia, America Centrală și de Sud.
"National"
Boabele de cacao de acest fel au o aromă persistentă unică. Cu toate acestea, astfel de copaci sunt destul de dificil de cultivat. În plus, sunt susceptibili la boli. Prin urmare, este extrem de rar să găsești acest tip de cacao pe rafturi sau în ciocolată. O varietate este cultivată în America de Sud.
Cacao în cosmetologie
Datorită proprietăților sale, untul de cacao și-a găsit aplicație în cosmetologie. Desigur, pentru a fi utilizat în acest domeniu, acesta trebuie să fie de înaltă calitate și nerefinat. Untul de cacao natural are o culoare galben-crem și un ușor miros caracteristic al fructelor din care este preparat. Un astfel de produs este bogat în polizaharide, vitamine, proteine vegetale, fier și multe alte substanțe. Este, de asemenea, un puternic antioxidant.
Foarte des, untul de cacao este folosit la măști, după care pielea devine mai rezistentă la lumina soarelui și la frig. Punctul natural de topire al acestui produs atinge 34 de grade, deci trebuie încălzit într-o baie de apă înainte de utilizare. Pielea absoarbe ușor uleiul, după care devine bine hidratată. De asemenea, datorită untului de cacao, iritația este îndepărtată, elasticitatea pielii este crescută și vindecarea rănilor mici este accelerată.
producere
În lumea modernă, este probabil aproape imposibil să întâlnești o persoană care nu ar ști despre ciocolată și cacao. Fiind folosiți în cofetărie, medicină și cosmetologie, produsele acestui copac sunt ferm stabilite pe piața mondială și ocupă o parte semnificativă din cifra de afaceri a mărfurilor. Prin urmare, producția de cacao este o afacere profitabilă care aduce profituri pe tot parcursul anului. Acest lucru se datorează faptului că arborele este perenă și crește în locuri unde soarele, căldura și umiditatea sunt în mod constant prezente. Se recoltează până la 3-4 culturi într-un an.
După plantarea unei răsaduri tinere, primele fructe apar deja în al patrulea an de viață al copacului. Florile de cacao înfloresc pe trunchi și ramuri groase, iar fasolea se formează și se coace în același loc. În diferite soiuri, când sunt gata, fructele capătă o culoare diferită: maro, maro sau maroniu.
Recoltarea și prelucrarea
Fructele de cacao sunt tăiate dintr-un trunchi de copac cu un cuțit ascuțit și trimise imediat pentru prelucrare. În atelier, fructele se taie, se scot fasolea, se întind pe frunzele bananei și se acoperă cu ele de sus. Procesul de fermentare începe, care poate dura de la 1 la 5 zile. În această perioadă, boabele de cacao au un gust delicat, iar amărăciunea și acidul sunt de asemenea eliminate.
În plus, fructele rezultate sunt uscate timp de 1-1, 5 săptămâni cu agitare regulată de 1 dată pe zi. În acest timp, ar trebui să piardă 7% umiditate. După uscare și sortare fasolea, acestea pot fi ambalate în pungi naturale de iută și păstrate timp de câțiva ani.
