Cultura antică este un termen utilizat pe scară largă pentru a defini o perioadă lungă în istoria culturii concentrată în regiunea mediteraneană, în primul rând, incluzând civilizațiile interconectate din Grecia Antică și Roma Antică. A existat din poezia lui Homer (secolele 8-7 î.Hr.) și până la căderea Imperiului Roman în secolul al V-lea d.Hr.
Analizând cronologic monumentele culturii și artei antice grecești, se poate afirma dezvoltarea celor mai vechi moduri de exprimare a gândurilor folosind imagini, dar, în același timp, îmbunătățindu-le continuu la nivelul celor mai înalte idealuri artistice.
Cultura antică a grecilor și romanilor, care experimentează o oarecare influență din Orientul Antic, a predominat în întreaga lume antică ca bază a artei, filozofiei, instituțiilor sociale și educaționale. Idealurile au persistat, au imitat. Această fundație culturală greco-romană a influențat foarte mult limba, politica, sistemele educaționale, filozofia, știința, arta și arhitectura lumii moderne.
Moștenirea clasică a înflorit în Evul Mediu în Orientul Bizantin-Grec, în Vestul Latin. Bizantinii, care s-au numit ei înșiși romani, au păstrat multe dintre atributele organizațiilor economice, juridice, administrative caracteristice Romei antice. În Europa de Nord, regele francez Charlemagne și conducătorul săsesc Otto I, care a căutat să restaureze Imperiul Roman de Vest, au fost încununați de Papa la Roma ca „Împărat și Augustus”. Cultura antică a reînviat în timpul apariției diverselor mișcări neoclasice din secolele 18-19. Moaștele antichității greco-romane - monede, bijuterii, pictură cu vază, sculptură, arhitectură, literatură - au fascinat oameni gânditori în toate vârstele.
Poetul în latină a continuat să fie scris în secolul al XIX-lea. Printre poeții celebri - John Milton și Arthur Rimbaud au primit prima lor educație poetică în această limbă. În muzică, îl putem aminti pe Igor Stravinsky și „trilogia lui greacă” pentru baletele Apollo, Orfeu și Agon.
Cultura antică, cu comploturile și simbolurile mitologice, a lăsat o amprentă profundă în literatura și pictura europeană occidentală.
În filozofie, lucrarea Sfântului Toma Aquinos s-a bazat în principal pe ideile lui Platon, dar regândită în lumina religiei creștine.
Arhitectura este marcată de mai multe „Renaștere”, în special arhitectura romană, este suficient să cităm Washingtonul în America. Orașul este plin de clădiri mari de marmură, care amintesc foarte mult de temple romane cu coloane.
Era antichității a devenit un subiect de interes deosebit de popular în secolele al XVI-lea și al XVII-lea, când lucrările sculpturale și arhitecturale clasice au fost motive pentru gravuri. Imaginile tipărite din ele serveau o afacere foarte importantă. Aceștia au făcut posibil ca persoanele interesate de opere de artă și cultură să le studieze. Un exemplu izbitor este Bacchanalia de Andrea Mantegna. A fost creat de marele artist după vizita sa la Roma (în 1488-1490). Trăsăturile caracteristice ale gravurii sunt o compoziție asemănătoare unei frize, figurile sunt copiate din sarcofagii antici pe care Mantegna îi vedea în colecțiile private și în bisericile romane. Lucrarea a influențat în mod deosebit maestrul renascentist al Nordului Albrecht Durer, pentru care cultura antică a devenit și subiect de inspirație și cercetare. Fructele acestei influențe sunt clar vizibile în gravura lui Dürer „Adam și Eva”. Adam are poza lui Apollo Belvedere, a cărei imagine sculpturală a fost descoperită lângă Roma la sfârșitul secolului al XV-lea.
Imitând operele magnifice ale anticilor, încercând în același timp să le depășească, artiști, sculptori, scriitori în perioadele istorice ulterioare au reînviat cu adevărat măreția din epoca clasică.
