Munții transantarctici sunt o formațiune naturală unică care „disecă” continentul Antarcticii în mai multe părți inegale. Zona este caracterizată de prezența unei abundențe de văi și vârfuri stâncoase. Munții transantarctici sunt un loc extrem de bogat pentru exponatele fosile. Prin urmare, printre cercetătorii din domeniul paleontologiei, această creastă este cunoscută doar ca „muzeul dinozaurilor”.
O scurtă excursie în istorie
Pentru prima dată, intervalul Transantarctic a fost marcat pe hartă de către exploratorul britanic James Ross în 1841. Cu toate acestea, pionierul nu a reușit să atingă piciorul vârfurilor locale. Numai în 1908 expedițiile lui Scott, Shackleton și Amundsen au traversat creasta în timpul unei călătorii îndelungate care vizau atingerea Polului Sud.
Un studiu amănunțit asupra munților Transantarctici a avut loc în 1947. Pentru aceasta, a fost organizată o expediție specială, care a fost numită „Salt mare”. Terenul a fost studiat din avioane. Drept urmare, cercetătorii au putut să întocmească hărți geografice destul de detaliate ale regiunii.
Unde sunt munții Transantarctici?
Un sistem de creste formate din roci stâncoase se întinde pe câteva mii de kilometri de la Marea Weddell până la Țara Cotelor. Acesta este unul dintre cele mai lungi lanțuri montane din lume.
Pe ce continent se află munții Transantarctici? Geografii consideră creasta ca o graniță condiționată care separă Antarctica de Est și de Vest. La o distanță de aproximativ 480 km de acest lanț de stânci se află Polul Sud.
geologie
În sens geologic, munții Transantarctici sunt identificați ca o mare ieșire a scoarței terestre la suprafață, care a fost formată ca urmare a activității seismice active în urmă cu aproximativ 65 de milioane de ani. Alte intervale care se află în limitele continentului Antarcticii au o origine mult mai târzie.
Care este punctul cel mai înalt aici? Munții transantarctici ating o înălțime de 4528 m deasupra nivelului mării într-un punct numit Kirk Patrick. În depozitele de roci ale acestei formațiuni, numărul maxim de organisme fosile este concentrat pe întreaga creastă. Timp de zeci de milioane de ani, aici s-au menținut condiții climatice optime pentru viața și dezvoltarea organismelor vii, ceea ce explică de fapt concentrația mare a rămășițelor lor la rasă.
Fapte interesante
Există o serie de puncte fascinante în ceea ce privește istoria studiului Gama Transantarctică:
- La mijlocul secolului trecut, cel mai mare aisberg descoperit vreodată de cercetători s-a despărțit de un ghețar local. Suprafața sa era de 31.080 km, ceea ce depășește teritoriul unor state europene.
- Munții transantarctici, în special, zona lor numită McMurdo, sunt cel mai arid loc de pe planetă, unde nu s-au observat precipitații de mai bine de 2 milioane de ani.
- În așa-numita Taylor Valley, care face parte din zona montană prezentată, există o cascadă din care curg fluxuri de nuanță roșie-sânge. Cercetătorii atribuie acest fenomen saturației de apă de către produsele activității bacteriilor anaerobe.
- În formațiunea care face parte din cel mai înalt vârf al crestei Kerk-Patrick, la mijlocul secolului trecut, au fost găsite resturile unui dinozaur înaripat. Dimensiunile acestei fosile erau egale cu dimensiunile unui cioara mare. În apropierea sitului, au fost extrase fosile unui criolofozaur - un mic dinozaur carnivor -.
- În unul dintre punctele extreme ale crestei - Cape Adare, există colibe construite de legendarul pionier norvegian Karsten Borhgrevink. El a fost cel care, în 1895, mai devreme decât alți cercetători, a pășit pe continentul Antarcticii. Clădirile sunt destul de bine păstrate până în zilele noastre, din cauza temperaturilor extrem de scăzute care se observă în regiune.
