Societatea este un sistem sociocultural integral format dintr-un număr uriaș de subsisteme. Una dintre ele este comunitatea socială. Orice comunitate implică o acumulare de oameni care au ceva la fel (de exemplu, interese, sarcini sau obiective). Oamenii care se unesc într-o comunitate au de obicei idei similare despre viață, îndeplinesc roluri sociale similare în societate.
Deci, putem spune că comunitatea socială este o totalitate de indivizi umani uniți de condiții de viață similare, având aceleași interese, valori și conștienți de identitatea lor socială. Motivele pentru unirea oamenilor pot fi: interacțiunea lor strânsă între ele, activități comune, conștientizarea similitudinii intereselor, a propriei culturi, formate pe baza ideilor similare despre obiectivele acestei comunități, concepte morale etc., existența unui sistem de autoguvernare.
O serie de sociologi consideră că în majoritatea cazurilor comunitățile și grupurile sociale nu apar spontan. Un concept al apariției lor a fost propus de americanul D. Homans, care credea că oamenii, interacționând între ei, încearcă să obțină un anumit bun. Cu cât este mai importantă această prestație, cu atât mai multe eforturi presupun o persoană pentru a se apropia de alte persoane, pentru care acest beneficiu este semnificativ. În termeni simpli, potrivit sociologului american, oamenii se reunesc în grupuri, formează comunități și comunități doar pentru a atinge un obiectiv specific.
O comunitate socială poate diferi de alta prin scopul educației, formei și tipului său. Tipurile de astfel de asociații de persoane diferă în următoarele moduri:
- după timpul existenței: de la câteva minute (publicul sălii de concerte, miting) la secole întregi (o singură națiune);
- conform compoziției oamenilor din care fac parte: de la două persoane la câteva mii (membri ai unui anumit partid);
- prin densitatea legăturilor dintre reprezentanții principali: de la o echipă strânsă (personalul biroului) la entități foarte amorfe, practic care nu interacționează (fanii fotbalului).
Sociologii disting un astfel de concept ca comunitate socială de masă, ale cărui caracteristici sunt:
- instabilitatea existenței;
- eterogenitatea compoziției oamenilor săi, imposibilitatea stabilirii numărului lor exact;
- funcționarea pe baza unei anumite activități și imposibilitatea existenței în afara ei.
Ca exemplu de comunitate socială de masă, putem cita fanii unei anumite stele pop, fani ai unui club sportiv și membri ai diferitelor asociații. Tribul locuitorilor indigeni din Noua Guinee, o singură națiune, o rasă, o mulțime de protestatari în apropierea administrației întreprinderii sunt, de asemenea, comunități sociale masive.
Un loc separat între alte asociații este ocupat de un etno - totalitatea persoanelor care trăiesc o perioadă lungă de timp într-un anumit teritoriu, au o cultură proprie stabilă, diferă în conștientizarea de sine, adică realizează diferența dintre asocierea lor și alte altele similare. O comunitate etnică este formată, de regulă, pe baza unui teritoriu comun de viață, care creează toate condițiile necesare pentru ca oamenii să interacționeze între ei. Mai mult, atunci când o astfel de comunitate socială ca etno a fost deja format, această trăsătură devine secundară sau, în general, își pierde semnificația. Oamenii aparținând unei anumite etnii pot trăi în diferite părți ale Pământului și, în același timp, își amintesc și onorează tradițiile grupului etnic, își sărbătoresc sărbătorile și respectă regulile de conduită.
Socializarea unei persoane este imposibilă fără interacțiunea sa cu alți reprezentanți ai rasei umane. Fiecare dintre noi, într-un anumit grad sau altul, aparține nu uneia, ci mai multor comunități sociale simultan. O persoană din afara societății încetează să mai simtă ca o persoană, devine un izgonit.
