Kurt Knispel, cu cele 168 de victorii confirmate, este considerat cel mai de succes tanc din cel de-al Doilea Război Mondial, i se creditează rezervorul T-34, rănit de la o distanță de 3.000 de metri, distrugerea a peste 70 de arme anti-tanc inamice, precum și nenumărate bunere și fortificații de teren.
origine
Kurt Knispel este un sudeten german de la naștere. S-a născut în Cehoslovacia pe 20 septembrie 1921 într-un orășel numit Salisov. Kurt și-a petrecut cea mai mare parte a copilăriei la Mikulovice, unde tatăl său lucra la o fabrică de mașini. Viitorul tanc german Kurt Knispel a avut aversiune să lucreze la fabrică, așa că în aprilie 1940, la vârsta de 20 de ani, a făcut voluntariat pentru Wehrmacht.
Pregătirea inițială pentru service în Wehrmacht
Kurt a primit pregătire de bază în batalionul de pregătire a rezervoarelor din orașul Sagan (astăzi este orașul polonez Zagan). Acolo i-a fost învățat abilități militare generale: cum să mărșăluiască, să salute și să folosească astfel de tipuri de arme mici, precum mitraliera P38, pușca Kar98k și grenadele de mână. După pregătirea de bază, Knispel a început antrenamentul pe tancurile Pz I, II și IV. La 1 octombrie, Knispel a fost transferat în Regimentul 29 de tancuri din Divizia a 12-a Panzer, unde și-a încheiat antrenamentul și a devenit încărcător și artiler pe tancul Pz IV. În timpul antrenamentului, Knispel și-a demonstrat pentru prima dată abilitatea de împușcat; avea darul viziunii tridimensionale, precum și reflexe neobișnuit de ascuțite. Cu toate acestea, atunci a fost lăsat să se încarce.
Prima experiență de luptă
Pentru prima dată, Knispel a apărut pe front în august 1941. El a servit ca un teritor cu locotenentul Helman pe tancul Pz IV în timpul operațiunii Barbarossa și a participat la invazia Uniunii Sovietice ca parte a Grupului Panzer al treilea din Corpul 57 de armată sub comanda generalului Adolf-Friedrich Kuntzen. Kurt Knispel a luat parte la ostilități de la Yartsevo la Stalingrad, în nordul regiunii Tikhvin din Regiunea Leningrad, precum și în Caucaz sub conducerea lui Eberhard von Mackensen. În noiembrie 1942, fotograful l-a capturat pe caporalul Knispel cu ecusonul „Pentru un atac de tanc”, Crucea de Fier de gradul doi și ecusonul „Pentru răniți”.
Kurt Knispel: stații de serviciu și operațiuni critice
În ianuarie 1942, obținând deja 12 victorii în tancuri, Knispel s-a întors la Putlos pentru a studia noul tanc Tiger. Din Putlos, grupul său a fost trimis la batalionul cinci tancuri de tancuri din Paderborn. Acest grup, condus de Hauptmann Hans Fendesak, a devenit parte a primei companii a 503 batalionului de tancuri grele, care a luptat la Kursk ca capac de flancare pentru Divizia a 7-a Panzer. Mai târziu Knispel a participat la operațiunea de a trece prin buzunarul Korsun-Cherkassy, precum și la bătălii din apropiere de Vinnitsa, Yampol și Kamenetz-Podolsky. Apoi compania sa a fost mutată din frontul de est și transplantată în ultimele tancuri grele Tiger II. După aceasta, Knispel a luptat în Franța, lângă orașul Caen, și a acoperit și retragerea trupelor germane din Normandia. După ce s-a întors pe Frontul de Est, echipajul său a luptat în apropiere de Mezestur, Kecskemét, Tsegled, castelul din Bab, Laa și în multe alte locuri (este raportat că într-o luptă Knyspel a ucis 24 de tancuri inamice pe Tigerul său II). Ultima bătălie de la Knispel a avut loc lângă satul Vlasatice din Cehia, unde el, împreună cu un alt comandant de tanc, sergentul major Skoda, au fost răniți mortal la 28 aprilie 1945, cu zece zile înainte de sfârșitul războiului.
Relație cu premii și onoruri
Kurt Knispel, a cărui biografie și realizări îl fac, pe bună dreptate, cel mai bun petrolier al celui de-al Doilea Război Mondial, a fost o persoană destul de modestă și fără conflict în viață. În calitate de comandant al tancurilor Tiger și Tiger II, Knispel a obținut alte 42 de victorii. Dar nu s-a lăudat cu adevărat în acest sens și, când a apărut o situație controversată când cineva a pretins că a distrus un tanc inamic, Knispel a cedat de obicei, întotdeauna gata să-și dea succesul cuiva.
El a fost prezentat de patru ori pe Crucea Cavalerului, dar nu a primit niciodată acest premiu, care este obișnuit pentru majoritatea celorlalte tancuri germane din al doilea război mondial. Knispel nu a fost deloc deranjat de acest lucru, deoarece vanitatea nu era principala sa forță motrice. Din contul lui Knispel, o sută șaizeci și opt de tancuri naufragiate confirmate, iar cu cazuri neconfirmate numărul acestora ajunge la o sută nouăzeci și cinci. Chiar dacă luăm în calcul doar prima figură, Kurt Knispel este cel mai de succes trăgător de tancuri din cel de-al Doilea Război Mondial.
Meritul bătăliei
Odată ce Knispel a eliminat complet improbabil rezervorul sovietic T-34 de la o distanță de 3000 de metri. După primele cincisprezece victorii, i s-a acordat Crucea de Fier a primei clase, apoi cu ecusonul de aur „For Tank Attack”. După victoria a 126-a, Knispel a primit crucea germană în aur și a devenit singurul subofițer german al cărui nume era menționat în comunicatul oficial al Wehrmacht. Ei spun că a dat altora multe victorii, pe care, pe bună dreptate, le-ar putea considera ale sale. Kurt Knispel a evitat de obicei orice dispute și a câștigat faima unei persoane prietenoase și deschise. Ca comandant de tanc, s-a simțit ca un pește în apă, uneori chiar singur s-a confruntat cu forțele inamice superioare pentru a oferi unității sale mai multe oportunități de a avansa cu succes sau de a se retrage. Alfred Rubbel, unul dintre primii comandanți ai lui Knispel, a susținut că Kurt nu și-a abandonat niciodată tovarășii, chiar și în cele mai dificile situații.
Lipsa de respect față de comandanții seniori este principalul motiv pentru care Kurt Knispel a progresat atât de încet prin rânduri. Odată a atacat un ofițer care a bătut un prizonier sovietic de război. Apariția lui Knispel nu corespundea cu imaginea stereotipă a unui soldat german: avea un tatuaj pe gât, o barbă mică și părul mai lung decât se presupunea din charter. Cu toate acestea, colegii săi soldați erau foarte îndrăgostiți de el, iar el nu era în al doilea rând. La 23 de ani, Knispel a avut în contul său mai multe victorii în tancuri decât ași celebri precum Michael Wittmann, Ernst Barkmann, Johannes Bolter sau Otto Carius.
Locul de înmormântare al asului german
Resturile legendarului cisternă au fost găsite de arheologii cehi pe 9 aprilie 2013 într-un mormânt nemarcat în spatele unei biserici din satul Vrbovcy, în apropierea graniței cu Cehia-Austria. Eva Pankova, purtătoare de cuvânt a Muzeului Moraviei, explică faptul că a fost identificat de un tatuaj pe gât. La 10 aprilie 2013, autoritățile cehe au confirmat că rămășițele lui Knispel au fost găsite printre cadavrele altor cincisprezece soldați germani din spatele zidului bisericii din Vrbovtsy. După toate probabilitățile, Kurt Knispel va fi îngropat într-un cimitir militar din orașul Brno.
K. Knispel printre tancuri este același erou legendar ca Baronul Roșu printre piloți.
