Oceanele și mările sunt proprietatea omenirii, deoarece nu doar majoritatea speciilor de viețuitoare cunoscute (și necunoscute) trăiesc în ele. În plus, numai în adâncimea sumbră a apelor mării se poate vedea uneori astfel de imagini, a căror frumusețe poate pur și simplu să uimească chiar și cea mai indiferentă persoană. Uită-te la reciful de corali și vei vedea că natura este de multe ori mai mare decât creația oricărui artist talentat.
Ce este asta
Recifele de corali sunt numite colonii de corali, care formează uneori formațiuni cu adevărat gigantice, similare ca mărime cu rocile.
Rețineți că adevărații corali care pot forma recifuri sunt Scleractinia, aparținând clasei Anthozoa, tip Cnidaria. Indivizii singuri formează colonii gigantice de polipi, iar coloniile calcaroase ale persoanelor mai în vârstă oferă sprijin pentru dezvoltarea și creșterea animalelor tinere. Spre deosebire de credința populară, polipii se găsesc la toate adâncimile și nu doar în apele puțin adânci. Deci, cel mai frumos coral negru trăiește la o adâncime atât de mare încât nu pătrunde nici o rază de soare.
Dar un adevărat recif de corali nu poate fi format decât din acele specii care trăiesc în apele superficiale ale mărilor tropicale.
Ce recife există?
Există trei soiuri principale: graniță, barieră și atoli. După cum s-ar putea ghici, speciile de franjuri se găsesc în ape puțin adânci în apropierea coastei. Cele mai impresionante formațiuni sunt recifurile de barieră care arată ca o apă de spargere. Acestea sunt situate de-a lungul coastei de continente sau insule mari. De regulă, acestea sunt foarte importante. În primul rând, milioane de specii de creaturi vii se refugiază acolo, iar în al doilea rând, aceste formațiuni joacă un rol important în modelarea climatului regiunii, prevenind curenții oceanici.
Cel mai mare și mai cunoscut este Marea Barieră de Corali, care se întinde pe 2000 km, formând marginea estică a continentului australian. Alte „rude” nu atât de importante și mari sunt situate de-a lungul coastei Bahamas, precum și în vestul Atlanticului.
Atolii sunt mici insule în formă de inel. Coasta lor este protejată de recifurile de corali care formează o barieră naturală care împiedică valurile puternice și curenții oceanici să spele stratul fertil de suprafața terenului. De unde provin recifele? Care este mecanismul formării lor?
Apariția recifelor de corali
Deoarece majoritatea polipilor au nevoie de un mediu relativ puțin adânc, este ideal ca aceștia să aibă o bază mică și plată, de preferință situată în apropierea coastei. Cu toate acestea, mulți oameni de știință cred că condițiile în care este posibilă formarea unei colonii de polipi este mult mai diversă.
Astfel, mulți atoli ar fi trebuit să apară pe vârfurile vechilor vulcani, dar departe de pretutindeni s-au găsit urme de formațiuni de lavă cu adevărat ridicate, care ar putea confirma complet această teorie. Celebrul savant Charles Darwin, călătorind pe nu mai puțin cunoscut Beagle, s-a angajat nu numai în formarea unei viziuni evolutive asupra dezvoltării omenirii. Pe parcurs, a reușit să facă multe descoperiri, dintre care una a fost o explicație a modului în care a apărut lumea recifelor de corali.
Teoria „recifului” lui C. Darwin
Să presupunem că vulcanul care a apărut în antichitate a crescut treptat din cauza lavelor, care a căzut în mediul extern ca urmare a numeroase erupții. Imediat ce vor rămâne aproximativ 20 de metri până la suprafața oceanului, vor apărea condiții optime pentru ca coralul să populeze partea de sus a mării. Încep să construiască rapid colonia, modificând treptat relieful primar care a apărut după erupții.
Atunci când tânărul recif de coral ajunge la o masă critică, vulcanul, a cărui parte superioară până atunci deja se prăbușise practic, începe să plonjeze treptat înapoi în ocean. Odată cu începerea scufundării, coralii încep să crească mai intens și, prin urmare, reciful începe să devină și mai masiv, rămânând la același nivel în raport cu suprafața apei.
Teoria formării dinamice
În apropierea recifului, nisipul începe să se acumuleze, majoritatea fiind scheletele coralilor înșiși, măcinate de eroziune și unele specii de creaturi marine. Există tot mai multe adâncimi, în timp, reciful începe să iasă deasupra suprafeței oceanului, formând treptat un atol. Modelul dinamic sugerează că ridicarea coloniei de polipi de deasupra suprafeței apei se datorează schimbării constante a nivelului Oceanului Mondial.
Mulți geologi și geografi din acea vreme s-au interesat imediat de această teorie. Dacă este adevărat, atunci fiecare recif mare de corali trebuia să poarte cel puțin unele rămășițe ale unui nucleu vulcanic.
Este adevărată teoria vulcanică a originii recifului?
Pentru a testa acest lucru, în 1904, s-a organizat foraj de încercare pe insula Funafuti din Oceanul Pacific. Din păcate, tehnologiile care existau la acel moment au făcut posibilă atingerea unei adâncimi de numai 352 metri, după care lucrarea a fost oprită, iar oamenii de știință nu au putut ajunge la miezul propus.
În 1952, americanii au început să forajeze pe Insulele Marshall în același scop. La o adâncime de aproximativ 1, 5 kilometri, oamenii de știință au găsit un strat de bazalt vulcanic. S-a dovedit că un recif de corali s-a format în urmă cu peste 60 de milioane de ani când o colonie de polipi s-a instalat pe vârful unui vulcan dispărut. Darwin avea dreptate din nou.
Cum s-au schimbat recifurile în perioadele de declin a nivelului mării
Se știe că amplitudinea oscilațiilor oceanice în diferite perioade a atins o sută de metri. Nivelul actual s-a stabilizat cu doar șase mii în urmă. Oamenii de știință cred că în urmă cu 15 mii de ani, nivelul oceanului era cu cel puțin 100-150 de metri sub modern. Astfel, toate recifele de corali care s-au format la acea vreme sunt acum la 200-250 de metri sub marginea modernă. După această marcă, formarea coloniilor de polipi devine imposibilă.
În plus, fostele recife de corali (fotografia este în articol), care au fost formate în perioade și mai antice, se găsesc adesea pe terenurile actuale. Au fost formate într-un moment în care nivelul oceanului era cât mai ridicat și nu existau capace de gheață la stâlpii pământului. Rețineți că, între epoca de gheață, polipii nu au format de fapt colonii mai importante, deoarece nivelul apei s-a schimbat prea repede.
Egiptul este deosebit de indicativ în această privință. Recifele de corali din Marea Roșie se găsesc uneori la adâncimi mari, care acum câteva milioane de ani erau fundul mărilor obișnuite de mică adâncime.
Principalele componente ale unui recif de corali
Pentru a înțelege cum se construiește în mod specific o colonie de polipi, luați în considerare coasta Jamaica ca un exemplu. În orice fotografie cu atolul clasic, este vizibil mai întâi un scuipat de nisip care se ridică abrupt din adâncuri. Dungile întunecate paralele cu atolul sunt urme ale distrugerii coralilor care au avut loc în diferite perioade geologice din cauza fluctuațiilor la nivelul oceanului.
Marinarii identifică această zonă cu ajutorul spargerilor: chiar și noaptea, sunetul surfului, care se aude cu mult înainte de coastă, avertizează despre prezența recifelor. După zona protejată, începe un platou, pe care se deschid coralii la marea joasă. Destul de ciudat, dar în zona de apă a lagunei, adâncimea crește brusc, coloniile de polipi din această zonă nu sunt atât de dezvoltate, la marea joasă continuă să rămână sub apă. Zona din apropierea coastei, care se deschide constant în timpul mareei joase, se numește littoral. Există puțini corali acolo.
Cei mai mari și mai ramificați corali cresc pe marginile exterioare, care privesc în oceanul deschis. Cea mai mare concentrație de locuitori marini este observată în regiunea litorală. Apropo, cu cine te poți întâlni vizitând un recif de corali? Lumea subacvatică a Egiptului și a altor țări turistice populare este atât de bogată încât ochii tăi vor răspândi larg! Da, nu poți refuza aceste locuri în bogăția faunei.
