Istoria Palatului din Westminster a început cu mai bine de nouă sute de ani în urmă, când, prin ordinul regelui Edward (în 1042), această structură a fost construită. Dacă doriți să vizitați partea cea mai veche a castelului, care s-a păstrat din acele vremuri (Westminster Hall), atunci ar trebui să mergeți într-un tur din 6 august până la mijlocul lunii septembrie, când parlamentarii care lucrează în această clădire (și au stat acolo multe generații, începând cu al treisprezecelea secole) sunt în vacanță.
Restul Palatului din Westminster nu diferă în perioade atât de lungi de existență, deoarece în anii 40 ai secolului al XIX-lea, aproape întreaga clădire a fost distrusă, iar în timpul celui de-al doilea război mondial palatul, restaurat în 1888, a fost supus unor bombardamente masive, ceea ce a dus și la pierderea multor părți ale clădirii. Dintre camerele vechi, numai Turnul Bijuteriilor, care a fost reconstruit în secolul al XIV-lea pentru a păstra monedele și bijuteriile lui Edward al Treilea, a supraviețuit.
Mulți oameni de pe planetă cunosc turnul de ceas al Palatului din Westminster (dedicat Sfântului Ștefan), care se numește Big Ben și este semnul distinctiv al Londrei și al Marii Britanii în ansamblu. La început, Big Ben a fost numit clopot greu (care cântărește aproximativ 16 tone), dar apoi acest turn a fost numit numele său.
În plus față de clopot, aici este instalat un ceas cu diametrul cadranului de aproximativ 9 metri. La momentul creării sale, mecanismul ceasului era considerat un miracol al tehnologiei inginerești, deoarece avea o precizie ridicată (deviație de cel mult o secundă pe zi într-o direcție sau alta). După bombardarea aviației germane, această valoare a crescut la două secunde, prin urmare, pentru a armoniza progresul pe pendulul ceasului (lungime de patru metri), se află o monedă.
Scopul modern al Palatului din Westminster este să fie sediul a două case ale Parlamentului. În Casa Lorzilor puteți vedea multe opere antice ale unor maeștri celebri, care au împodobit această sală de secole. De asemenea, este interesant de știut că vorbitorul (Lord Chancellor) nu stă într-un fotoliu, ci pe o pungă de lână care a fost cândva exportată de Anglia din întreaga lume. Prin urmare, se poate susține că această țară este foarte atentă la tradițiile sale.
Camera Comunelor din Palatul Westminster arată ceva mai modest. Dar aici totul este plin de istorie. De exemplu, partidul de opoziție stă întotdeauna pe scaune pe partea stângă, între rândurile de bănci există linii cu o distanță intermediară de două lungimi de sabie (astfel încât parlamentarii nu s-au putut obține reciproc cu oțel rece în timpul dezbaterilor din secolele trecute). Spectatorii și presa, pentru care există locuri pe balcoane, pot veni la o întâlnire a camerei.
Palatul din Westminster, ale cărui imagini sunt prezentate în articol, în ciuda dimensiunilor mari (aproximativ 1, 2 mii de camere, sute de scări, cinci kilometri de coridoare și aproape o duzină de curți), arată ușor și elegant, datorită soluțiilor arhitecturale speciale. Acest efect este obținut prin linii verticale, turele, ferestre mari, care permite clădirii să decoreze terasamentul Tamisei timp de mai multe secole și să atragă mulți turiști anual.
