În ciuda faptului că biologii au reușit să izoleze regatele globale ale plantelor și animalelor cu multe secole în urmă, este încă destul de dificil să trageți o linie clară între ele. Cu toate acestea, primele încercări de a obține calitățile de bază ale unui organism de plante și animale au fost făcute de Karl Linnaeus. Astăzi, experiența acumulată de cercetătorii din întreaga lume ne-a permis să formulăm principalele teze care explică modul în care animalele diferă de plante.
Nivel citologic
În ce fel diferă animalele de plante în primul rând? Vorbind despre structura celulelor vegetale și animale, este de remarcat faptul că acestea au o structură și funcție similare. Fiecare celulă vie conține un nucleu care poartă informații ereditare, precum și coordonarea proceselor de susținere celulară; o membrană care limitează spațiul celular și îndeplinește funcții de protecție; citoplasmă, umplând spațiul dintre ele și responsabil pentru transportul substanțelor necesare. Cu toate acestea, există diferențe semnificative între celulele plantelor și animalelor. Citoplasma cu celule vegetale conține plastide, care includ clorofilă, o substanță care pătează părțile verzi ale plantelor și este implicată în fotosinteză. Celula vegetală se caracterizează și prin prezența unui perete celular rigid, care îi permite să își păstreze forma și să demonstreze rezistență la deformare. La rândul său, celula animală are centrioli localizați în citoplasmă și joacă un rol important în procesul mitozei.
Activitatea organismelor vii
O altă diferență între animale și plante este activitatea prezentată de organisme. Activitatea organismelor animale în căutarea hranei, adaptarea la mediu rămâne invariabil de mare de-a lungul vieții, doar ușor în scădere și atingând un vârf în anumite perioade. Activitatea plantelor este mult mai scăzută. Activitatea motorie a plantei include doar tropisme forțate, efectuate sub influența factorilor externi (lumina soarelui, atracția pământului etc.).
Metode de hrănire a organismelor
O diferență semnificativă între plante și animale afectează și modul lor de hrănire. Fiind organisme autotrofe, plantele sunt capabile să producă în mod independent materie organică din anorganic. Animalele sunt organisme heterotrofe, a căror caracteristică distinctivă este capacitatea de a absorbi materia organică finită și incapacitatea de a deveni un producător de materie organică din anorganic.
Tipuri de creștere
Având în vedere cum diferă animalele de plante, nu putem decât să atingem problema creșterii organismelor. Creșterea plantelor este continuă și relativ uniformă pe întreaga perioadă a vieții sale. Creșterea organismului animal se realizează exclusiv în anumite perioade și acest lucru se întâmplă extrem de inegal, atingând o valoare maximă și practic atenuând la un moment dat sau altul. Cu toate acestea, chiar dacă am examinat cum diferă animalele de plante, nu putem trage o linie clară între aceste categorii.
