Robinson Crusoe este un personaj fictiv din cartea lui Daniel Defoe, publicată pentru prima oară în 1719. În această faimoasă lucrare, Robinson este naufragiat și sfârșește pe insulă, supraviețuind singur înainte de întâlnirea de vineri, un alt rezident singur al insulei.
Alexander Selkirk: biografie
Povestea lui Defoe se bazează însă pe experiențele reale de viață ale marinarului scoțian. Prototipul lui Robinson Crusoe, Alexander Selkirk (fotografia statuii sale este prezentată mai jos) s-a născut în 1676 în micul sat pescăresc din Largo Inferioară, în regiunea Fife, Scoția, în apropierea gurii Firth of Forth.
El a fost angajat de către barca de pe nava Sank Por, care a fost destinată navigării cu corsete în 1702. Proprietarii navei au primit un brevet privat de la lordul amiral, care nu numai că permitea navelor comerciale să se înarmeze de navele străine, ci și autoriza atacuri asupra acestora, în special a celor care zburau sub drapelele țărilor inamice ale Marii Britanii. În esență, privatizarea nu era diferită de piraterie - jaful era un alt mod de câștig atunci când comerțul maritim normal se oprea în timpul războiului.
Soarta Sank Pore a fost legată indisolubil de o altă întreprindere particulară, condusă de căpitanul Sf. George William Dampier.
Licență de tâlhărie
În aprilie 1703, Dampier a părăsit Londra în fruntea unei expediții formată din două nave, a doua dintre care a fost numită „Fame” și a fost sub comanda căpitanului Pulling. Cu toate acestea, chiar înainte ca navele să plece din Downes, căpitanii s-au certat, iar Fame a navigat departe, lăsându-l pe St. Dampier a navigat spre Kinsale, Irlanda, iar acolo l-a întâlnit pe Sank Pore sub Pickering. Ambele nave au decis să se alăture forțelor și un nou acord a fost încheiat între cei doi căpitani.
Dampir a fost angajat de către Thomas Escort pentru a trimite o expediție în Marea de Sud (Oceanul Pacific) pentru a căuta și jefă navele spaniole care transportau comori. Doi căpitani au convenit să navigheze pe coasta Americii de Sud și să capteze o navă spaniolă în Buenos Aires. Dacă extracția se ridica la 60.000 de lire sterline sau mai mult, expediția urma să se întoarcă imediat în Anglia. Dacă nu au reușit, partenerii plănuiau să meargă în jurul Capului Horn pentru a ataca nave spaniole care transportau aur de la minele din Lima. Dacă acest lucru nu ar fi reușit, s-a convenit să navigheze spre nord și să încerce să surprindă Acapulco, o navă din Manila care aproape întotdeauna transporta comori.
Expediție bolnavă
Expediția particulară a părăsit Irlanda în mai 1703 și, pe măsură ce lucrurile au progresat, lucrurile au început să meargă prost. Căpitanii și echipajul s-au certat mult, apoi Pickering s-a îmbolnăvit și a murit. El a fost înlocuit de Thomas Stradling. Disputele însă nu s-au oprit. Nemulțumirea a fost cauzată de suspiciunile echipajului că căpitanul Dampier nu a fost suficient de decisiv pentru a decide cu privire la jaful navelor care trec și, ca urmare, s-a pierdut o mulțime de pradă. De asemenea, a fost suspectat că, după finalizarea misiunii, el și prietenul său, Edward Morgan, nu ar dori să împartă prada cu echipajul.
În februarie 1704, în timpul unei opriri pe insula Juan Fernandez, echipa Sank Por s-a revoltat și a refuzat să se întoarcă la bordul navei. Echipajul s-a întors pe navă după intervenția căpitanului Dampier. Pentru a înrăutăți, pânzele și atacurile au rămas pe insulă după ce echipa s-a retras în grabă când au descoperit o navă franceză. Pe măsură ce călătoria a continuat, mijloacele pentru curățarea și repararea navelor necesare pentru a preveni deteriorarea navei de către viermi s-au pierdut, iar navele au scurs curând. Până atunci, relația dintre cele două echipe ajunsese la un punct și apoi au convenit să ajungă în Golful Panama pentru a împărți producția și diseminarea.
Revolta pe navă
În septembrie 1704, Sf. George a navigat departe, iar Sank Pore s-a întors la Juan Fernandez în încercarea de a-și restabili pânzele și uneltele, dar sa dovedit că nava franceză le-a luat. Aici s-a revoltat bărbatul Alexander Selkirk, refuzând să înoate mai departe. El a înțeles că starea navei era atât de slabă, iar relația sa cu căpitanul Stradling era atât de încordată încât a ales să-și încerce norocul și să aterizeze pe Mas-a-Tierra, una dintre insulele nelocuite ale grupului Juan Fernandez. A fost lăsat cu un pistol, cuțit, topor, ovăz și tutun, precum și Biblia, literatura religioasă și mai multe instrumente de navigație. În ultimul moment, Alexander Selkirk a cerut să fie dus la bord, dar Stradling a refuzat.
Drept urmare, s-a dovedit, deși împotriva voinței sale, și-a salvat viața. După navigarea din Juan Fernandez, scurgerea Sank Pore a devenit atât de puternică încât echipajul a fost forțat să părăsească nava și să se transfere în plute. Doar 18 marinari au supraviețuit, care au reușit să ajungă pe coasta Americii de Sud, unde au fost prinși. Spaniolii și populația locală i-au abuzat și apoi echipajul a fost pus în închisoare.
Alexander Selkirk: viața pe insulă
În apropierea coastei, a găsit o peșteră unde ar putea trăi, dar în primele luni a fost atât de înspăimântat de izolarea și singurătatea sa, încât a părăsit rar coasta, mâncând doar scoici. Alexander Selkirk - prototipul lui Robinson Crusoe - a petrecut zile în șezut pe plajă, aruncând o privire spre orizont cu speranța de a vedea o navă care îl va salva. De mai multe ori, s-a gândit chiar la sinucidere.
Sunetele ciudate care veneau din adâncul insulei îl îngrozeau și păreau strigătele animalelor sălbatice sângeroase. De fapt, au fost publicate de copaci căzuți de un vânt puternic. Selkirk nu-și venea în simțuri decât atunci când plaja lui a fost capturată de sute de lei de mare. Erau atât de mulți și erau atât de uriași și groaznici încât nu îndrăznea să se apropie de țărm, unde exista singura sursă de hrană.
Din fericire, valea din apropiere abundă de vegetație luxuriantă, în special de palmieri de varză, care a devenit una dintre principalele sale surse de hrană. În plus, Selkirk a descoperit că insula era locuită de multe capre sălbatice, lăsate probabil de pirați. La început i-a vânat cu o armă și apoi, când s-a încheiat praful de pușcă, a învățat să-i prindă cu mâinile. La final, Alex a domesticit mai multe și le-a hrănit carne și lapte.
Necazul insulei era marele șobolani fericiți, care aveau obiceiul să-și înțeapă brațele și picioarele în timp ce dormea. Din fericire, pisicile sălbatice trăiau pe insulă. Selkirk a îmblânzit mai multe, iar noaptea i-au înconjurat patul, protejându-l de rozătoare.
Speranța fantomă
Alexander Selkirk a visat la mântuire și a căutat zilnic să găsească pânze, lumini aprinse, dar au trecut câțiva ani înainte ca navele să viziteze Golful Cumberland. Cu toate acestea, prima vizită nu a fost tocmai ceea ce se aștepta.
Bucuros, Alex s-a repezit spre țărm pentru a scoate cele două nave ancorate în largul coastei. Deodată și-a dat seama că sunt spanioli! Întrucât Anglia și Spania erau în război, Selkirk și-a dat seama că în captivitate a avut o soartă mai rea decât moartea, soarta unui sclav dintr-o mină de sare. Un partid de căutare a aterizat și, observând Robinson, a început să tragă asupra lui în timp ce el alerga și se ascundea. Până la urmă, spaniolii au încetat să caute și au părăsit curând insula. După ce a scăpat din captivitate, Alex s-a întors la pisicile și caprele sale mult mai prietenoase.
Mântuire fericită
Robinson a rămas singur pe insulă timp de patru ani și patru luni. El a fost salvat de o altă navă particulară, condusă de căpitanul Woods Rogers. În revista sa navală, pe care a condus-o în timpul acestui faimos voiaj, Rogers a descris momentul salvării lui Selkirk în februarie 1709.
„Am ajuns pe insula Juan Fernandez pe 31 ianuarie. Reaprovizionarea proviziilor, am stat acolo până pe 13 februarie. Pe insulă am găsit un anume Alexander Selkirk, un scotian, care a fost lăsat acolo de căpitanul Stradling, care l-a însoțit pe căpitanul Dampier în ultimul său voiaj și care a supraviețuit patru ani și patru luni fără un singur suflet viu cu care ar putea comunica, și nu un singur însoțitor decât caprele sălbatice.
De fapt, Selkirka, în ciuda singurătății sale forțate, a trebuit să-l roage să se îmbarce, întrucât a aflat că printre salvatorii săi se număra înfruntatul comandant de navigație „Sank Por”, iar acum pilotul navei Woods Roger Dampier. Până la urmă, el a fost convins să părăsească insula, iar el a fost numit asistent al navei Ducelui lui Rogers. În anul următor, după capturarea navei spaniole Nuestra Senora de la Incarnacion Disenganio, care transporta aurul, marinarul Alexander Selkirk a fost promovat în barca noii nave de expediție, redenumită Bachelor.
